在過去四年,勇士都是全聯盟人氣最高的隊伍,他們吸引球迷的東西太多了,球星、戰績、風格打法……其中一項讓人意想不到的,還有Stephen Curry賽前熱身的20分鐘訓練。
如今,勇士比賽開場前總會有幾百甚至幾千位球迷提前一個半小時進場,就是想看他本人熱身。
Curry說:「我應該是在2015-16賽季中期發現越來越多的人在看我熱身了,我一開始沒覺得怎樣,是有點奇怪,同時我也深感榮幸。確實挺瘋狂的。」
有時候在客場打背靠背,他會減少訓練量,但客場球迷依然樂此不疲,球隊甚至會提前開放球館讓他們進來看。一般在Curry使用的籃筐下,都會聚集上百位球迷,主隊球員倒是沒人理了。當地一些電視台也願意跟勇士合作,好直播Curry的熱身。
「看到那麼多人關注,我確實會興奮起來,也許會太興奮,不得不控制自己,免得把對比賽的能量用光了。」他說。
關於他賽前熱身投籃的短影片也一次次在網上爆紅,基本都是場邊圍觀的記者拍的,但本賽季,勇士禁止媒體再這麼做,因為在去年總冠軍賽期間,媒體擠著拍Curry,結果差點絆倒他。勇士太害怕Curry受傷,於是立刻出台了新規。
但Curry的熱身流程還是沒變,依然是現今NBA賽場上不可錯過的表演。
‧進場
Curry從更衣室進入比賽場地的時候,往往穿著帽衫。勇士安保負責人諾姆-戴維斯看到他之後就會照例喊一句:「勇士出來了!」
Curry則回一句:「清出路來!」
戴維斯已經在勇士工作了七年,他總是要在勇士登場前喊一句「勇士出來了,清出路來」,Curry因為太熟悉他的節奏,都可以接話了。
戴維斯一喊話,所有安保人員立刻就位,隔出大約50英呎長的通道讓球員通過。Curry會一躍衝刺出去,到球隊安保總監拉夫-沃克身旁。沃克的工作就是跟住Curry,按理說他應該跟Curry一起跑出來,但64歲的沃克笑著表示:「我還是在前面等他算了。」
等Curry在球場現身,球迷總會歡呼雀躍。助教Bruce Frazier往往已經在場上幫助其他球員熱身,看見Curry他會點點頭,然後過來幫他。Curry走到板凳席,繫緊鞋帶,越來越專注。
‧練習
Curry的熱身流程經常出現變化,為他制定基礎熱身計畫的,是曾在勇士做過助教的Stephen-西拉斯,如今他已經去了黃蜂。
在Curry的新秀賽季,西拉斯負責訓練隊里的新人,包括Curry、Anthony Morrow、Anthony Tolliver和C.J. Watson。他們會在開賽前三小時到球館開始訓練。運球環節是大家一起練的,包括雙手運球、移動運球等。這一環節結束後,他們就各練各的,Curry跟莫羅一起跟西拉斯練,Watson和Tolliver則跟另一位助教一起。
西拉斯說他給Curry制定的熱身目標是把身體舒展開,並提升他的運球技巧。「他在剛開始練的時候,還總是掉球,來回換手也不順暢,不像現在那麼自然。但他真的很努力,現在成了全聯盟運球最好的球員,或許沒有之一。他的自信提升了太多,我給他的訓練可能不是最關鍵的因素,但肯定對他也是有幫助的。」
「現在看他的賽前熱身受到那麼多關注,我也覺得挺有趣的。」他說。
但在以前,沒人去研究Curry在熱身時究竟做什麼,投籃厲不厲害。現在,Curry在熱身的時候跟Livingston用同一個半場,Livingston一般先結束訓練,好讓Curry獨享球場一陣子。
Curry目前會先練動態運球,包括一系列胯下換手,帶上腿的動作。他就在兩邊技術台前來回運,甚至還會練邊倒退邊運球的技術。以前他這樣運球總是從邊線開始的,Frazier也開玩笑說:「因為邊線上太多媒體,所以我猜他不願意去了。」
練完運球後,他會站在籃筐左側練左手投籃,基本都是高弧度的勾手。進5球後,他再到罰球線左側接球投籃。Frazier給他傳球,他運幾步再用左手拋投,進5球後移動到右側同樣位置,用右手再進5球。隨後,他又到籃筐右側,再投勾手。
隨後,Frazier會扮演防守者的角色,Curry出禁區,而Frazier等在籃下,看他跳動著運球突破,然後撲防上去。Curry會一直攻到打進為止,因此還算有點激烈,兩人經常會互噴垃圾話。
「我們經常會說笑,這都是過程的一部分,有些球員很緊繃,但Stephen總是很放鬆。」Frazier說。
再然後,就是所有球迷最愛看的,Curry遠投訓練了。每當Curry走向三分線外,總能聽到相機快門聲音,場邊球迷也開始喊他的名字。
「我總是特別專注,就跟正式比賽一樣。」Curry說。而這時候,Frazier也要保證給他傳球到位。「我只是在他的熱身過程中起協調作用,」他說,「我也很高興看到這麼多人認可他的訓練。我的工作就是給Stephen傳好球,讓他找節奏更容易,但這不意味著我無可取代,只是讓我成為了他熱身過程的一部分。」
Curry是會投一些很誇張的球,他願意這樣挑戰自己,而球迷也渴望看到更多驚奇的場面。
Frazier說:「Stephen是個很會秀的人,當他開始露手,所有人的目光都會集中在他身上。如果他連續命中四五球,觀眾就會開始躁動,我想在這種場面下不繼續才是很難的。」
Curry也說:「觀眾確實很有存在感。」
他要在場上每個投籃點各進15球,大部分進球都很花哨,甚至有中場投籃。一位勇士球迷表示:「我覺得自己好像在看前所未有的事物,能親眼看到他這樣的訓練,看他對於細節的專注,真是太瘋狂了。」
定點投籃結束後,Curry會開始單對單,展示自己的花樣武器庫,什麼背打、後仰、假動作、拔蔥……當然,他會把最精彩的留到最後。
‧盛大謝幕
等到他練完半場所有內容,還剩下最後一項,那就是球員通道遠投。這已經是他的招牌動作,投進很多次了。給他傳球的人是勇士安保人員科蒂斯-瓊斯,他站在勇士板凳席附近把球給Curry。
大約5年前,Curry有一次跟瓊斯開玩笑,讓站在球員通道的他給自己傳球,後來兩人就一直把這個遊戲堅持下去,直到現在。Curry也說,是他的傳球給了自己「魔咒」。
有時候,Curry多投幾次,如果不是瓊斯傳給他,他還會專門回傳給瓊斯,一定要讓他來傳。勇士安保人員都知道,Curry只帶著瓊斯玩。
瓊斯說:「我很開心,我也因此有機會跟很多年輕人交流,我特別感謝Stephen,他真是個傳奇人物。」
給Curry傳這種球也不是隨便玩玩的,每場比賽開始前,瓊斯要先選好球,「不能太新,也不能太舊。」選好之後,他會把球放在勇士板凳席後面,「誰也不准摸。」
兩人的節奏就是瓊斯傳給Curry,Curry如果投丟會回傳給他,然後他再傳出去。興致好的話,Curry能投5次,如果投進,他會跟瓊斯慶祝一番,再給圍觀球迷簽名。
勇士長期季票持有者帕德里克-萊安說:「我最喜歡看的就是通道投籃,他跟保安一起配合。Stephen總能讓別人也發光,這些年來一直是這樣,他真的很特別。」
Zaza Pachulia表示認同,他一般是在Curry表演完之後上場,「但球迷都希望我趕緊讓開,他們都想接觸到Stephen,要簽名什麼的。如果我正給一個人簽著,Stephen過來了,那球迷巴不得我趕緊簽完,把筆還給他。」
「但我不會生氣,如果我是他們,我也會那麼想的。我真的很喜歡Stephen,他得到這些喜愛都是應該的。」他說。
簽完名之後,Curry就暫時離開了,隨後球館廣播就會預告:「勇士要登場了。」
Curry衝向通道,一直撞到更衣室里的牆,隊友們已經坐在那里,聽到他弄出的動靜,知道他已經回來。
他會從冰箱里拿瓶水,再進入力量室。比賽還未開始,Curry已經為觀眾奉獻了一場精彩的表演。
Frazier說:「他真的太令人驚奇了,一直看著他連續進那麼多球,卻永遠看不膩,甚至已經習以為常。」
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