上一個主場，火箭惡戰塞爾提克，來解說比賽的Jeff Van Gundy被問起了如何看待火箭在季後賽挑戰勇士的成功幾率，他這樣說：「任何一支球隊贏得系列賽，我都不會吃驚，但是只有勇士和火箭會在西區走到最後。我覺得現在火箭的機會和勇士相當。」

作為全美大球評， Van Gundy的口風變化不小，過去兩個賽季，他一直在大力鼓吹勇士的統治力，認為其他球隊難擋其鋒，難堪其敵。現在， Van Gundy正在逐漸加持他曾經執教過的火箭，認為他們具備挑戰衛冕冠軍的競爭力，至少可以殺進西區決賽，絕對算是力挺。作為報導有些年頭的跟隊記者，我本賽季至今也一直被身邊的朋友和同行不斷問起火箭能否在季後賽擊敗勇士的問題，我的回答沒有變過：火箭比起之前的賽季，變化和進步很大，不出意外，可以闖進西區決賽；如果在西區決賽碰上勇士，大致是三七開或者四六開，火箭處於下風，但不是沒有機會。

那麼，火箭自己如何看待這個問題呢？例行賽只剩下最後月餘時間，火箭如何惦記著勇士又要忘掉勇士呢？

火箭的觀點就是「手中無劍」，不被週遭沒完沒了的勇士火箭爭霸論影響，專心於比賽本身，忽略媒體的聲音。被記者問起這個話題，火箭主帥丹東尼樂了，「這不簡單嘛，太簡單了。我們的球員都喜歡戴著耳機聽音樂，不聽你們（媒體）的就是了。」球隊第六人戈登也是同樣的想法，「我覺得做到這一點很容易，就是專注於下一場比賽，專注於比賽的細節，認真打球，不犯以前的錯誤。等時間到了，碰上了他們（勇士），我們再看吧，現在就想這個，實在太早了。」

手中無劍，但心中有劍，就是守住現在的西區榜首位置，打退勇士的進擊。「我們現在打球就是為了這個，例行賽就要是獲得主場優勢，這是目的所在。我們要竭力爭取這個位置，不斷競爭。」丹東尼毫不掩飾他們的雄心，但同時也留有餘地，「如果拿到所有的主場優勢，最好，如果拿不到就拿不到，那也不是世界的末日。等到了季後賽，再看看會發生什麼。」球隊二當家保羅顯得非常自信，「我們就是要在西區拿到第一，現在我們有著最好的機會，就讓我們繼續競爭，不斷重複勝利。我覺得關鍵在於我們自己，而不是我們的對手。」戈登則顯得樂觀又冷靜，「（拿到第一）絕對是我們的目標，但即便是拿不到，到了季後賽，我們也處於一個非常好的位置。」

無論如何，現在的這支火箭是隊史上多年未見的偉大球隊。我跟隊火箭超過十年，深感本賽季的這支球隊絕對是最強，無論姚麥時期，無論摩登組合聯手時間，都難以抗衡。 D'Antoni1998年成為丹佛金塊主教練，到今年正好是在聯盟的第二十年，算上這支火箭，先後執掌過五支球隊的教鞭。他說今年的火箭是他執教生涯最棒的，「我從來沒有看過其他球隊有火箭現在這樣的化學反應，每一個人都享受比賽，每一個人都打得那麼好。實在是美妙。」火箭是Gorden效力過的第三支NBA球隊，今年是他征戰聯盟的第十個賽季，他直言以前從來碰到火箭這樣優秀的球隊，「從來沒有，這絕對是我效力過的最好的球隊，每一個人都在為彼此打球，每一個人都是那麼出色。」

十年磨一劍，本賽季，絕對是火箭的亮劍時刻。