三節砍下52分！對於一個普通的籃球員動員而言，職業生涯十多年單場得分記錄沒有突破30分的球員不在少數，能夠單場砍下52分的球員絕對是鳳毛麟角，砍下52分只用了三節時間的表現更是稀奇。

2003年2月21日，魔術坐鎮主場迎來了公牛的挑戰。三連冠過後，公牛的表現不如往日，但是不少球隊仍然以擊敗衛冕冠軍為榮。於是，在個人私事和榮譽的面前，McGrady全場32投15中，三分球13投6中，瘋狂砍下52分5籃板3助攻3抄截。而且，這還是McGrady在不到三節的時間里拿到的數據，第三節的後段和整個第四節McGrady都被Rivers摁在板凳席上。

McGrady面對公牛能夠表現得如此興奮，不僅是因為面對的是公牛，更大程度是因為自己最親密的小弟Mike Miller被交易走。Mike Miller在魔術隊中作用明顯，即使McGrady最親密的朋友，也是McGrady隊內唯一可以依靠的得分球員。2000年，Mike Miller被魔術選中，並在賽季結束時成功當選最佳新秀，實力可見一斑。

而McGrady從暴龍加盟魔術之後，更是被Mike Miller的才華深深吸引。隨後，Mike Miller也表現出自己追隨McGrady的意願，兩大新星即將揚帆起航。但是，因為魔術隊內的種種考慮，Mike Miller被交易出隊，加盟灰熊繼續職業生涯。此舉，McGrady大為惱火，一是他最親密的朋友離開了，內心有所不滿；二是Mike Miller是他在隊內的左膀右臂，交易走之後將嚴重影響球隊的成績。

於是，在面對公牛的比賽中，McGrady滿懷怒火砍下52分，前三節得分為15分、18分、19分，用實際表現歡送最親密的隊友Mike Miller的離開。其實，Rivers深諳其道，一切都被他看在眼里。賽後，Rivers大言不慚的說道：如果McGrady每一場都能打出如此驚豔的表現，我會把他每一位親密的隊友都交易出去。

即便是McGrady表現的如此出色，老謀深算的Rivers還是扼殺了一項更驚豔的得分數據的誕生，因為McGrady整個第四節都沒有上場。Rivers為什麼最後一節會將McGrady摁在板凳席上，主要是兩點考慮，一是魔術已經大比分領先，沒必要「痛打落水狗」繼續羞辱對手；二是Rivers不希望得罪公牛不想得罪更多的球隊，畢竟主教練也是靠人脈吃飯，得罪了公牛無疑斷了一條退路。

最終，McGrady的得分數據停留在了52分。不過，這似乎讓McGrady變得更加偉大，縱觀整個NBA聯盟歷史，三節砍下50+的表現足以進入聯盟前十。