一年一度的NBA明星賽可以說是整個籃球界的一場盛宴,這里是世界上最受歡迎的籃球明星聚在一起打一場表演賽,整個比賽的旋律娛樂性大於競爭性,為球迷帶來的是視覺饕餮盛宴。有關於明星賽的故事也很多,其中2003年亞特蘭大明星賽上,東區眾球星讓位首發Michael Jordan的故事感動了所有的球迷,那麼到底是怎麼回事呢?
Jordan整個職業生涯兩次退役,兩次復出。1999年1月份,NBA勞資談判失敗後,Jordan第二次宣布退役。然而2001年9月,Jordan再次宣布復出和巫師簽了兩年合同,試圖提升這支魚腩之隊的實力。Jordan雖然年齡偏大,但是球場實力和號召力依然在,他可以場均為巫師貢獻23分。遺憾的是,巫師隊連續兩年沒有進入季後賽。
2003年明星賽是Jordan職業生涯最後一次參加,此時的整個聯盟已經過渡到Kobe Bryant、Tracy McGrady、Allen Iverson、Vince Carter等球星的時代。意外的是,Jordan並沒有入選明星賽的首發,只是以替補的身份入選。而球迷們都知道,最後Jordan還是首發出場並砍下20分。這里面有故事。
明星賽很快就要開打,東區的首發分別是Tracy McGrady、Vince Carter、 Iverson、Ben Wallace、Jermaine ONeal。賽前,Tracy McGrady做出了一個決定,那就是他要將首發的位置讓給Jordan,Tracy McGrady稱關於這個決定他已經考慮了很久,Tracy McGrady說道,“我這樣做沒有其他的意思,對於我來說今後這樣的機會很多,而Jordan已經沒有了。”Tracy McGrady還稱,Jordan是他的引路人,他願意坐在場邊看Jordan打球,“相比於Jordan對於整個聯盟的貢獻,我的這些微不足道。”
而在Tracy McGrady之前, Iverson早就給Jordan打過電話,親口告訴Jordan要讓出首發。Tracy McGrady和 Iverson的做法體現了他們對Jordan的敬意以及尊重,同時可以看出來Jordan在NBA的地位,雖然壯士暮年,但仍然一呼百應。
“灌籃王”Vince Carter聽到Tracy McGrady和 Iverson的事蹟後,他表示不會讓出首發,這樣無異於給自己的球迷一記耳光。然而,Vince Carter最後改變了主意,他主動找到Jordan讓出首發。
這麼多首發球員讓位Jordan,那麼Jordan是什麼樣的反應呢?Jordan說道,“他們的心意我領了,能看到年輕人打首發,我打心眼里高興,我的事就不用他們操心了,我現在心甘情願打替補。”
最後,NBA官方同意讓Jordan接替Vince Carter來出任首發,當年的那場比賽非常精彩,西區姚明、Kobe、 Garnett等球員首發,Kobe和Jordan的對決也成為了焦點。本場比賽歷經兩個加時賽,最後西區獲勝, Garnett獲得MVP獎杯。
通過本場比賽可以看出來,眾球星非常尊重Jordan,而Jordan知道自己當時所處的位置,他更明白NBA時代的進步,該退出舞台的時候就退出舞台,時代終將交給年輕人。這段全明星佳話一直流傳至今,也許你明白了NBA為什麼被稱為最高籃球殿堂。
(著名中鋒赤木剛憲)
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