12月7日，據NBA記者布蘭登-羅賓遜報道，由於可能產生的“長期副作用”，Kyrie Irving一直拒絕接種目前版本的新冠疫苗。不過，他一直保持訓練，一位消息人士透露，即便不能打比賽，這也是“我多年來看到的最快樂的Irving”。

羅賓遜和Irving陣營一直有很好的關系，他關於Irving的報道被認為真實可信。羅賓遜報道稱，Irving不想被視為反對疫苗的人。和Irving最親近的人透露，Irving知道他自己說的任何話都會被放大，他不是反疫苗，只是不相信目前版本的疫苗，他對疫苗可能存在的副作用有所擔心。

由於紐約的疫苗規定，Irving不能在紐約上場打球，籃網此前決定禁賽Irving，在他沒有接種疫苗前，不能參加球隊的訓練比賽。過去幾周，Irving曾戴口罩亮相NCAA賽場邊，支持好友。羅賓遜透露，Irving更有可能接種植物性的疫苗，因為現在他是百分百的素食主義者。

不過，Irving接種植物性疫苗的前提是這一疫苗徹底完成研發，並獲得批准。根據8月份的一份報告，一種植物性疫苗正在進行臨床試驗，大概有超過30000人參與。就算它通過試驗，相關公司表示計劃在2022年3月前提交日本監管批准申請，但目前沒有美國方面監管申請的報道。

換言之，就算Irving願意接種植物性疫苗，等到美國方面批准，很可能都要到例行賽結束之後了。所以，如果Irving不改變立場，或者紐約政策沒變化，他在例行賽復出的希望依然渺茫。

消息人士還透露了Irving拒絕接種疫苗的另一個原因，那就是他多年來傷病纏身，健康狀況不佳，導致他對醫學的信任度沒那麼高。自從他踏上NCAA賽場以來，Irving已經缺席了950場比賽中的261場，包括2015年總冠軍賽的最後5場。2018年，他接受了膝蓋手術，2020年，他又接受了肩部手術。“過去三四年的經歷，讓我理解他為什麼擔心，”一位消息人士說道。

生涯至今，Irving場均貢獻22.8分3.8籃板5.7助攻。上賽季，他發揮出色，場均26.9分4.8籃板6.9助攻，投籃命中率50.6%，三分命中率40.2%，罰球命中率92.2%，進入了“180俱樂部”。