12月18日訊，籃網官方宣佈，Kyrie Irving未來幾天將重返球隊，和球隊一起訓練並參加客場比賽。嚴格來說，Irving將成為一個兼職球員，因為他依然拒絕接種疫苗，不能為籃網出戰主場比賽。
籃網跟隊記者Alex Schiffer報道稱，Irving的回歸首秀，有可能是在12月26日對陣湖人，和他的前隊友詹姆斯碰面。為什麼會是那場比賽？Alex Schiffer表示，本週，NBA已經有數十名球員觸發健康安全協議，Irving在那個關鍵的日子首秀，有助於挽回一些「球星損失」。
其實，本週早些時候， Irving的回歸就有所暗示。The Athletic的一篇報道稱，人們對Irving回歸籃網感到越來越樂觀。杜蘭特和Irving的聯系不斷增加，而全隊的球員和教練都希望Irving回來。
最新消息是Irving已經在籃網基地接受了新冠檢測，結果還沒出來，只要他在未來幾天連續通過檢測，他就可以回到籃網陣中。不過，讓Irving擔任兼職球員，絕對是一項挑戰。
Alex Schiffer表示，一位在NBA執教多年的教練把Irving兼職帶來的挑戰，形容為「每隔幾周就把一塊大石頭丟進一個小池塘」。顯然，這是形容Irving這種級別的球員在輪換中進進出出，給球隊的陣容會帶來多大的影響。
不過，籃網願意妥協，因為他們知道Irving的回歸，會讓這支渴望奪冠的球隊離冠軍更近一些。Irving的缺席，讓哈登和杜蘭特常常要面對40分鐘的出場時間，現在，Irving能打客場比賽，至少讓哈登和杜蘭特在客場可以得到更多休息時間。
Alex Schiffer表示如果Irving在2022年復出，他最多可以打23場客場比賽的20場，另外3場受制於當地的防疫政策，沒打疫苗的Irving也不能出戰。不過，籃網畢竟已經支付了Irving的客場薪水，他能回來兼職打客場，對籃網來說，也算是有了一些回報。
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