12月23日，籃網宣佈允許Kyrie Irving歸隊的消息引發了許多批評和反對，Irving至今仍然堅決不接種新冠疫苗，許多專家認為，讓他復出會給社會樹立糟糕的先例，同時也會讓其他球員面臨更大的感染風險。

不過，還沒等到Irving正式回到賽場，籃網（以及許多NBA球隊）就暴發了疫情，因為可用球員太少，連比賽都被推遲。

杜蘭特、哈登、Irving全都觸發了健康安全協議被隔離，Irving更是傳出確診新冠的消息。

過去一週，籃網管理層多位員工也感染了新冠，其中一位高管在接受采訪時表示，「Irving檢測出陽性簡直是必然，說實話我還覺得高興，因為這起碼能讓那些支持他反疫苗的人閉嘴。」

當籃網宣佈讓Irving回歸時，確實有一大批支持Irving的網友乃至政客彈冠相慶，認為這是反疫苗的一次勝利。而他們也對那些打了疫苗依然被感染的球員大加嘲諷。Irving很快也被感染，確實讓這部分人不得不閉上嘴巴。

多家媒體都爆料稱，蔡崇信讓Irving復出實屬被逼無奈，自賽季開始以來，籃網管理層因為球場內外的種種鬧劇承受了很大壓力，杜蘭特需要幫手，而許多支持Irving的民眾還在球館外組織抗議鬧事。

現在管理層做出了退讓，結果Irving馬上就感染病毒，無法立刻亮相，也算是讓雙方都得到了一段耳根清靜的時間。