前天NBA官方宣佈了2018奈史密斯名人堂的正式名單,除了之前已經公佈的Steve Nash、Jason Kidd、Grant Hill之外,Ray Allen的名字也出現了。兩度NBA總冠軍獲得者、10次全明星出場,他的入選可以說是實至名歸。當然這個時間節點對他本人而言也很有意義,他剛剛於3月底發售了新書《從外面看:我的人生之旅和我愛的比賽》。
Ray Allen有個故事要講給你聽。
從在南卡羅來納長大,到去康涅狄格大學打球,最後在NBA里打了20多年球,到了今年夏天就要年滿43歲的他在自己整個籃球生涯里,所見所聞實在是太多了。那麼在他這本名為《從外面看:我的人生之旅和我愛的比賽》的新書里,到底寫了些什麼呢?
顯然籃球是其中唯一的主題,不過如果你以為他只是溫文爾雅地講述些趣事、灌輸人生雞湯,那可完全是錯了?在這本265頁的大作里,Ray Allen坦陳了他和過去隊友、教練之間的糾葛或者情誼,帶著讀者重新回味了他人生中無數動情時刻,其中當然包括了2008年和塞爾提克一起奪冠的故事。
16歲就和KG並肩作戰
10年級升上11年級的那個夏天,Ray Allen在打AAU聯賽,拼車去南卡羅來納大學的路上,他認識了凱文‧KG。當時Allen在南卡達爾澤爾市的希爾科雷斯特呆著,而KG的家鄉格林威爾市則在西南面大約240公里左右的位置。
「整個旅程要好幾個小時,不過這就是當你16歲的時候想要做的事情,你會想看看自己怎麼跟年紀大的球員對抗,那個夏天我們倆處得非常熟了。」Allen在書里寫道,他把自己籃球技巧的提升歸功於在AAU打球的那個夏天,在那里他累積了信心,並且懂得了如何在球場上變得更積極。KG甚至開始讚美他的得分能力有如邁克爾‧喬丹,「哥們,你就像喬丹,每次他拿30分,你就拿35分。」
儘管從小就相識,不過他們的人生之路並沒有太多的交集,也就是一年里會有幾次在球場上相遇,然後說說「仍然對彼此充滿了敬意」之類的話。這樣的情況持續了10年,直到2007年夏天,當時的西雅圖超音速隊(現奧克拉荷馬雷霆隊)打算把Allen交易去塞爾提克。
流言剛傳出來之時,KG還給Allen打去了電話,讓他安心前來便是。不過真正當兩個人在一個隊里、當起了隊友,事情立刻就不一樣了。
加盟後的第一場比賽前,Allen在他的更衣櫃前運著球,這是他多年來養成的賽前固定習慣。而KG並不是這樣,更衣室里其他球員們保持著沉默,不過Allen說他能夠感覺到他們都意識到發生了衝突,儘管不是什麼大事,但肯定不是什麼好事。
「我們倆沒有一個願意後退一步,」Allen這麼描述當時的情形,「這就是一間房間里有兩個領頭人時會發生的事,兩個人都想把自己的意願加諸於另外一方之上。作為代表球隊的球員,我們過去已經有了不同的行事方式。」
如果挑選隊友只選KG
相愛相殺說的恐怕就是他們倆,儘管有那麼多不同,事到如今會想起來,如果非得從他那麼多年籃球生涯里挑選一個人做隊友,Allen還是會選KG,並且,「其他人都差得遠了」。
有一次Joakim Noah讚美了KG的後撤跳投,並問了他能不能對他的出手指點一二,按照Allen的說法這種互助在NBA里是很常見的,不過KG的回答是,「你可滾遠點吧。」
對於KG來說事情就是這麼簡單,「如果你跟他是一個隊的,他可以為你而死。但如果你不是,他根本不會在你身上花任何時間。」Allen更讚賞的是KG身上那種無止境的韌性,這是一種無形的特性,甚至是數據統計也無法顯現的東西,「他從來沒有怠慢過一場比賽、一個回合。這種話我不會用在任何其他與我一起打過球的球員身上,要知道我是和許多史上最出色球員共事過的。」
按照書里的說法,Paul ‧ Pierce就不是這樣的,如果某場比賽里和他對位的選手並非頂級,他就會明確表示,他「這個晚上不打了」。雖然有時候這只是開玩笑的話,但 Pierce的態度讓Allen非常不爽。他曾明確地表達了自己的這種不滿,後者最後也終於不再開什麼要手下留情的玩笑了。
「沒有人可以在比賽里放水,」Allen寫道,「就算是NBA里底層的球員,如果他們沒有水準也是不可能身處在NBA里的,這就意味著他可能在任何一個晚上打垮你的潛力。並且如果你認為你只在對抗頂級選手時才值得努力時,你顯然在對抗誰的時候都沒有賣力。」
和塞爾提克擦肩而過
人與人之間的緣分難以說清,球員和球隊之間也是如此。早在1996年初宣佈要參選時,Allen就是奔著樂透區去的,而選秀前幾個小時,「紅衣主教」給他打來了電話,前者當時是塞爾提克的總裁,並告訴年輕人,如果他沒被挑走的話,球隊會選中他。當時凱爾特手握著6號簽,排在76人隊、暴龍、灰熊、公鹿和灰狼之後。隨著Allen‧Iverson、Marcus Camby、Shareef Abdur-Rahim分列前三位之後,Allen感覺公鹿可能會在第四位選中他了。
結果公鹿並沒有這麼做。
「我聽見總裁說出,『Stephon Marbury』的名字之時,我腦子里唯一的念頭就是:老天爺啊!我簡直無法相信!我要成為綠衫軍的成員了!」Allen的設想可以說非常美好又有理有據了,「不可能是明尼蘇達啊,雖然他們的順位就在波士頓之前,他們不會要我啊,至少不會在我缺席了他們的試訓之後還選中我。」
結果還真是灰狼選中了他,並且立刻把Allen送到了公鹿交換Marbury,回到酒店房間之後,Allen立刻哭出了聲。人生中又一次,他感覺自己是個不被需要的人,「那是我人生中最重要的一個夜晚,可我什麼都不記得了,因為我心態崩了。」他彷彿又成了那個剛剛跟著軍人父親從英國來到達爾澤爾的13歲男孩,沒有人要跟他做朋友,只是因為他說起話來像個白人,他從來就沒有融入到任何一個圈子中。
是不是因為還太年輕,才會對人生感到失望?或者說人生根本就是由失望組成的?要讓Allen自己來說,他恐怕更傾向於後者。時間過得很快,選秀夜的痛苦至少在外人看來已經被Allen的三分、帶隊進入東區決賽等等所取代,他在西雅圖過得很好,單賽季投進269個三分球成為史上第一,也有過單場拿54分載入球隊史冊的成績。
然而當超音速在選秀中得到凱文‧杜蘭特的同一個晚上,他們毫不猶豫把Allen給交易出去了。
和塞爾提克意外重逢
「到底我跟選秀夜之間有什麼過不去的結了?」回憶過去,Allen不禁覺得自己真是不合時宜的一個人,「超音速把我交易到了波士頓,換來了Delonte West,Wally Szczerbiak,還有來自喬治城大學的、第5順位的塞爾提克新秀Jeff Green。就這樣,我又一次要挪地方了。」
但是這一次,和過去的情形又有點不同,他在詫異的同時甚至還有點高興,「如果非得說的話,我應該挺開心的,不是嗎?說到底,他們又不是把我送到了什麼乏善可陳的球隊,那是波士頓塞爾提克啊,他們就好比是NBA里的皇室一樣。」不僅如此,更好的事是波士頓距離他居住在康涅狄格的家人朋友只有一個小時的車程。這麼一想,從媒體而不是球隊本身得到交易的風聲,也不是那麼扎心了。
聯盟里第一次出現了「三巨頭」,他們當年就拿到了總冠軍,可是到了2011-2012賽季,雷Allen在波士頓的日子也走到頭了,其中一個主要原因是和Rajon Rondo處不來,他說在塞爾提克的最後3年里他們倆多次發生了口角。
最後一個賽季情形變得更加糟糕了,Rondo不再傳球給他,哪怕Allen在空位上。對遛馬的一場例行賽比賽結束之後,他們在更衣室里「彼此大聲爭吵」。Rondo宣稱Allen嫉妒他,並擔保後者會在休賽期里「從這滾出去」,不過Allen卻說自己早就計畫要離開了。而當他試著在回程飛機上找到Rondo把話攤開說時,Rondo並沒有什麼興趣,「我還有11場比賽要跟你一起打,就這樣而已。」話到這份上Allen也沒法繼續了,他們倆之間的問題從來就沒有解決過。
那個賽季結束後,Allen去了熱火,按照他自己的說法,他並不是為了錢,而是為了打球的快樂和受尊重的感覺,這兩樣塞爾提克已經不能夠給到他了。至於熱火揭幕戰遇上塞爾提克時,KG對他表現出來的全程冷漠和無視?
不愉快並且感到受傷害是難免的,不過Allen也說自己對此毫不感到意外,「KG連他的祖母都會無視,如果她加盟了別的球隊。」
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