1月22日，湖人球星Russell Westbrook打破沉默，談到自己在對遛馬一戰最後4分鐘被換下一事。Westbrook說：「我很失望沒能回到場上，但我更失望球隊輸掉了比賽。」名嘴Stephen A Smith在最新一期的GET UP節目中回應了Westbrook的言論，他認為Westbrook在撒謊！

「首先，我非常尊重Westbrook，他在比賽里總是付出100%的努力，可能每個人都想指出他在防守LeVert那個回合的糟糕表現，但我並沒有在那個回合里看到不夠努力，他只是在防守選擇上出現了一個錯誤。」Smith說道，「但我得說，Westbrook在撒謊！他穿上湖人球衣後已經輸了足夠多的比賽，比起輸球，被摁在板凳上才最讓他受不了。Russell Westbrook無法接受自己被摁在板凳上。」

Smith接著說道：「他當然可以坐在那，說他想說的話，比如輸球讓他失望，但事實上，這位常年入選全明星的球員，這位未來的名人堂成員，這位大三元機器，竟然要在場邊看著Reaves、Monk、Stanley Johnson這樣的球員在他前面打球，拜託！」

Smith依然對Westbrook寄予厚望，他希望看到Westbrook找回狀態。「他必須回到2020年2月的月最佳狀態，那時候他就像一個怪物一樣攻擊籃筐。忘掉你不能做什麼，向世界展示你能做什麼，提醒每一個人你有多麼強大。你是Russell-XXX-Westbrook，充滿活力地去攻擊籃筐吧！」

知名體育脫口秀主持人Tony Kornheiser也在一檔節目中談到了湖人對於Westbrook的處理方式。他說道：「你不能把Westbrook帶到你的球隊，然後關鍵時刻讓他坐冷板凳，你不能這麼做，他在聯盟打了14年，他會進入名人堂。你不能這樣羞辱他，我認為佩林卡有責任，沃格爾也有責任，LeBron同樣有責任。」