美國時間2018年2月28日勇士造訪華盛頓,那一天的行程有點特殊,由於全隊抵制的緣故他們改變了本應該是訪問白宮的行程,轉而與當地的學生一起參觀非裔美國人歷史和文化博物館。當時,一大群孩子都帶著渴望的眼神盯著柯瑞、K湯、杜蘭特和追夢綠這些球星。但站在勇士主教練科爾的身邊,有一個叫做萊恩的8歲孩子卻將眼光投向了四巨頭之外的其他人,並且發現了他最喜歡的球員。
「啊!我的上帝,那是Quinn Cook!」科爾回憶起當時那個男孩喊出來的話。
這句話的突兀恐怕讓很多人感到意外,因為很少會出現一個人在看待某個替補控衛的時候眼睛如此一亮,甚至是比看到勇士的其他四個巨星時都要激動,但一直都名不見經傳的 Cook恰好就成為那個8歲孩子心目當中的偶像。
一、 Cook是另一個草根傳奇
儘管在那次的博物館之旅當中,出人意料地出現了 Cook的死忠粉絲,但是這依然改變不了他的命運。在那一天晚上對陣巫師的比賽當中, Cook沒有得到登場的機會,只能坐在板凳席上看著隊友們的發揮。
事實上,在本賽季的大部分時間里, Cook都是這樣度過的——甚至很多時候他連球場邊上坐著的資格都沒有,只能在發展聯盟當中去奮戰和打拚。直到柯瑞扭傷了腳踝導致控衛無人可用的時候, Cook在機緣巧合之下才獲得重用的機會。卻沒想到,那樣的一個機會卻讓 Cook轉瞬稱為備受矚目的球員。
三月份 Cook場均28.7分鐘的時間,能夠拿到13.2分、3.2個籃板、3.1個助攻的數據。進入到四月份,他場均36.4分鐘的出場時間,拿到15.6分、3.8個籃板和5.6個助攻,投籃命中率高達53.6%。不管從什麼角度上來說, Cook上演了另一段草根傳奇。
二、勇士簽約 Cook裁掉Casspi
事實上,在2017年10月份勇士與 Cook簽約的時候,這還只是一份雙向合同——簡單的說, Cook其實就是勇士的臨時工,這樣的合同是沒有資格打季後賽的。也正是為了留住 Cook,勇士最終與 Cook簽署了多年的正式合同,把這名抓住機遇瞬間的年輕小將給留了下來。
為了留下 Cook,勇士必須裁掉一人,以確定季後賽的大名單。
結果在裁人方面他們並沒有選擇在此前身受重傷的小將McCaw——以McCaw的傷勢而言,根本不可能打得了季後賽,勇士最終選擇下手的對象是老將Casspi。
與此同時,勇士的當家球星柯瑞還處於膝蓋受傷的糾纏當中無法復出,換句話來說,若是柯瑞在季後賽開打之前還沒能歸來,那麼在季後賽首輪,就會由 Cook頂替柯瑞,出任勇士的首發控衛的角色。
三、勇士留住兩小將是做浪花兄弟替身?
多年合同留下 Cook的意圖,就意味著勇士在未來的幾年時間里,都要依靠他來給柯瑞打替補。只是很顯然,勇士的目的恐怕並不只是尋找一個可靠的替補而已,反而是在慢慢地尋找可靠的替身。
在本賽季柯瑞多次受傷,似乎讓人重新感受到了他當年的「玻璃人」特質,這才是球隊最擔心的地方。一旦柯瑞在未來出現傷病而缺陣,他們迫切地需要一名可靠的球員頂上他的空缺。於是最近一段時間表現出色的 Cook,就成為了他們的選擇。
同樣的,K湯老早就陷入到可能會走人的傳聞當中,以勇士的薪金空間來說恐怕根本留不住湯神。那麼問題也出現了,究竟誰來填補K湯的空缺?光憑勇士一定要浪費一個季後賽的名額也要留住McCaw,就說明他們的心目當中已經有了答案。
如今自由球員市場上稍微出色一點的球員都價格高昂,勇士目前一直都薪金吃緊,不可能再引進優秀的角色球員。因此簽下這兩名小將的原因,是因為他們便宜,性價比高,雖然現在還有些青澀,但是再培養一兩年就能成為不錯的人才,這就省了勇士花高價去引進自由球員的精力。
換句話來說,勇士之所以這樣做的原因,就是開始慢慢進行陣容的更新換代。而 Cook和McCaw,恰恰就是他們看中的未來人選——他們兩個人的位置,恰好能夠填補柯瑞和K湯的缺口。
當然,既然現在就已經開始進行這樣的佈局,去尋找浪花兄弟的替身。很顯然就暗示了勇士的四巨頭可能會散夥——K湯恐怕是留不住了,而為了保證柯瑞的健康,也的確需要一名可靠的替補為他頂缺。但如果真到了四巨頭散伙的一天,勇士的超級盛世究竟還能延續多久?
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