4月19日，馬刺官方宣佈，主教練波波維奇的妻子Erin不幸因病去世，享年67歲。此消息一出，杜蘭特、威少、林書豪等眾多NBA球星與媒體紛紛為波波維奇一家哀悼。

作為NBA歷史上最偉大的主教練之一，波波維奇在球場邊的一言一行，一顰一笑都會被無限放大。但很少有人瞭解這樣一位功勛老帥背後的家庭故事。俗話說，每一位成功的男人背後都有一位偉大的女人。對於萬千馬刺球迷而言，能擁有波波維奇這樣的千古名帥，也多虧了Erin四十餘年來的照顧與塑造。

和眾多美好的愛情故事一樣，波波維奇和Erin相識在大學校園，但兩人卻並非校友。能夠走到一起，波波維奇的老丈人在因緣巧合之間成了「紅娘」。

高中畢業後，波波維奇考慮到軍校學雜費全免，在老師的建議下前往美國空軍學院就讀。在校籃球隊，波波維奇展現出了極高的籃球智商和傑出的領導能力，在大三就成為了隊長。除了跟隊友能處好關係，波波維奇還跟教練組中的不少人成了忘年交。

其中，空軍學院校隊的體能訓練師叫吉姆-康柏，曾經拿到過現代五項全能的世界冠軍。波波維奇既是他的愛徒，又是生活上的好哥們兒。由於康柏是保守派人，對很多新鮮事物都難以接受。波波維奇作為學生，本該謹言慎行。但兩人的關係卻極為親密，以至於波波維奇敢當著他的面開玩笑：「如果我們能允許同性戀者也參軍就好了。」（直到2010年，美國軍方才首次表示軍方部門可以公開招募同性戀者。）

所謂近水樓台先得月，當康柏如花似玉的閨女來球館探望父親並在無意間瞥見波波維奇時，這位後來征戰沙場二十年而面不改色的千古名帥，卻被那驚鴻一瞥完全俘虜了……

康柏的女兒，就是後來的波波維奇夫人Erin。當時，她就讀於名校科羅拉多州立大學，距離美國空軍學院只有兩個小時的車程。由於經常去往滿是大老爺們兒的空軍學院看望父親，當時的Erin很輕易就成了空軍學院的女神。

那麼，波波維奇是怎麼在眾多競爭對手中脫穎而出，從而把女神追到手的呢？在為數不多的訪談中，Erin甜蜜地回憶當時的場景：「在認識我之前，他（波波維奇）要每天訓練，然後洗澡，可能一個月才會用光一塊肥皂。而在認識我後，他一週就要消耗掉一塊肥皂。他生怕在跟我擦肩而過時，我會聞到他身上的臭汗味兒。」

個人魅力加上撩妹技巧，助波波維奇抱得美人歸。就這樣，他成為了體能訓練師的準女婿。從老丈人的角度看，這活脫脫是一出「我把你當兄弟，你卻非要把我當父親」的喜劇。

Erin不僅是波波維奇的愛人，更是他事業上的貴人。在跟波波維奇交往的同時，她還交到了一位名叫貝特西的閨蜜。而貝特西有一位大名鼎鼎的父親，叫羅伯特-邁克德莫特——馬刺在90年代的籃球事務主席。

馬後炮地看，波波維奇無論有沒有這層關係的幫助，都注定會成為一名偉大的教練。但在當時如果沒有這層關係，如今季後賽首輪的對決中，波波維奇或許就不是站在馬刺一邊，而是昂首立於金州勇士的帥位之上。

1988年，波波維奇作為Larry Brown的助教加盟馬刺。1991—1992賽季中期，Brown的整個教練團隊都被炒了魷魚，波波維奇就此投靠勇士名帥Donald Nelson。1993年，皮特-霍爾特入主聖安東尼奧，成為了馬刺的新老闆。在波波維奇的妻子的閨蜜的父親——即邁克德莫特的強力推薦下，馬刺於1994年迎回了波波維奇，並直接讓他擔任總經理的高位。

當時，波波維奇不但自己回來了，還組建了一套教練團隊。其中就包括如今的馬刺總經理Buford，以及曾經將老鷹打造為「東區馬刺」的最佳教練得主，Mike Budenholzer。至此，馬刺王朝的班底初顯，而這一切的源頭之一，竟然就是波波維奇的妻子「旺夫有方」。

波波維奇在年少奮鬥時，得到了妻子的全力支持和悉心照顧。功成名就之後，波波維奇也對妻子不離不棄。

1999年6月25日，馬刺客場1分險勝尼克，贏得了隊史首座總冠軍。奪冠之後本該高興的波波維奇，卻在場邊跟尼克主場的安保人員吵了起來，只因為安保人員沒讓Erin和孩子們進場。據理力爭之下，波波維奇把妻子兒女帶進了場內，一家人喜極而泣緊緊相擁。

其實，Erin在此前極少在比賽現場為丈夫助威。為了不影響丈夫工作，自1994年之後，即波波維奇重返馬刺之後，Erin就幾乎拒絕了所有的採訪要求。但在拿到人生中第一座冠軍之後，波波維奇還是希望Erin能在身邊見證，可見兩人的感情深厚。

波波維奇在場上的暴脾氣是出了名的，在場下也時不時會懟記者。甚至面對美國總統，波波維奇也敢插科打諢。二十多年了，他從未改過這種性格。而在這二十多年來，唯一能讓他服軟並稍加收斂的人，恐怕也只有Erin了。

2012年，波波維奇在接受採訪時自嘲道：「我承認我就是個混蛋，連我妻子都受不了我的脾氣。」但極少提及私生活的他卻又忍不住暴露了「寵妻狂魔」的本性：「每次她因為這件事兒批評我，我只能向她認錯，並且保證以後一定注意。」

為了讓波波維奇儘量少在場上發火，Erin經常在家中打開電視，指著電視上那些暴怒的教練問波波維奇：「你看看他們的樣子，你想讓自己看起來跟他們一樣嗎？」

此外，波波維奇和已故的著名記者Craig Sager之間的友誼也廣為傳頌。兩人一唱一和的採訪堪稱NBA場邊的即興相聲。而在一開始接受Sager採訪時，波波維奇也對這位穿著浮誇花西裝的記者沒有好感。挽救這段友誼的人又是Erin：「從第一天開始，我就勸他對Sager好一點兒。」

Erin為波波維奇養育了一兒一女，分別叫米奇-波波維奇和吉爾-波波維奇。生性低調的兩人和Erin一樣，極少借助父親的光環博人眼球。但在極少數的曝光中，還是能看出兩人至少是善良孝順的孩子。

2013年，波波維奇率領馬刺在總冠軍賽搶七大戰中輸給了熱火。此後的那個夏天，波波維奇經常被Ray Allen那記絕命三分的噩夢驚醒。而生死時刻將Duncan按在板凳席上從而丟了關鍵籃板球，更是讓波波維奇懊悔不已。

低潮之時，女兒的一席安慰讓波波維奇逐漸走出了陰影：「有些教練或許每次都會失敗，但可憐的格雷格老頭子不會這樣，因為他是最特別的那個人……」波波維奇常年在外征戰，女兒如此貼心，自然離不開Erin的教導。

除了在家相夫教子做得無可挑剔，Erin在整座聖城也是德高望重。她在聖安東尼奧熱衷於公益事業，食物銀行等多家公益組織，都曾受惠於Erin。

拋去NBA主帥的身份，波波維奇和Erin的故事，其實就是最質樸的愛情故事。低調的兩人從未公開秀過恩愛，爭吵牽絆更是鮮為人知。作為外人，我們似乎很難窺探到他們最真實的相處模式。但若非「結髮為夫妻，恩愛兩不疑」，四十多個春秋也就不會這麼一晃而過。

如今，馬刺大比分落後於勇士。球隊正處在危難關頭，家中又遭此大難，波波維奇難免思緒萬千，百感交集。在此，我們唯有遙望老爺子盡快走出悲痛，更願天堂之上的波波夫人一路走好……