Shaquille O'Neal綽號「大鯊魚」，縱觀其職業生涯，他無愧為NBA歷史上最強中鋒之一。從1992年進入聯盟直到2011年退役，其職業生涯4次獲得總冠軍獎盃，3次榮膺總冠軍賽MVP，1次例行賽MVP，15次入選全明星，生涯共砍下28596分，位列歷史第5，搶下13099個籃板，位居歷史第12，送出2732次阻攻，位居歷史第7，退役之後毫無疑問的進入了NBA名人堂。

這樣一位NBA傳奇球星應該擁有屬於他的告別賽季，在其38歲時與塞爾提克簽下兩年底薪合同，最後一個賽季無疑是他的告別賽季，不過在只為塞爾提克效力一個賽季，歐尼爾就在社交媒體上宣佈退役，遺憾錯失了最後的謝幕。直到現在，歐尼爾說出了為什麼會選擇提前退役，而不去擁有一個告別賽季。

「打比賽是一件不斷挑戰的一件事。我當時和塞爾提克簽了兩年合同，想看看有什麼我能做的去幫助這只球隊。我們當時也為最後一個賽季準備了告別巡演，『鯊魚之旅（Shaq tour）』，我們在各個城市都準備了派對。但是某天我突然意識到，我好像老了。某天我突然問自己，我還是不是誠實的鯊魚了，我覺得如果我一場比賽只能得個7、8、9分的話，我就不是我了。我還是能從比賽中找到樂趣，但我不再是自己了。我感覺我好像在打劫別人，我好像在打劫塞爾提克。我覺得這不對勁，我不想再回來聽別人對我說『先生，這是你的薪水，非常感謝你』。」歐尼爾說道。

的確，歐尼爾與塞爾提克簽下合同後，因為年齡的增長以及右腿傷勢的困擾，2010-2011賽季整個例行賽只為塞爾提克出場37次，場均得到9.7分4.8個籃板，在季後賽歐尼爾更是只出場了兩次，只有2分入賬。也許是遭打擊的太嚴重，在賽季還沒結束，歐尼爾就正式宣佈退役了。

對於沒能擁有告別賽季，歐尼爾也比較後悔，特別是最近幾個賽季，韋德和德佬的完美告別演出，讓歐尼爾羨慕不已。「唯一一件我有點後悔的事是，我真的很希望能擁有一個告別巡演賽季。我可以想像出那個畫面有多麼美，整個城市都在期待我的到來，每個人都能講述出我的故事。我知道每個球館都有關於Shaquille O'Neal的精彩故事可以講。這是我想要的。所以當我看到Dwyane和Dirk的告別賽季的時候，我心想：『Sh**（髒話）』。」歐尼爾說道。