在上一場輕鬆獲勝之後，火箭看上去變得有些飄飄然了。

用D'Antoni的話來講，他們被“哄睡著”了，覺得一切都會很簡單，但在NBA，勝利從來都不會與簡單二字掛鉤。

第一場球，火箭讓爵士只拿到了96分，最多的時候領先了對手27分。第二場，他們讓爵士拿到了116分，最多的時候落後19分。天差地別。

這其中有一個數據值得被關注：

首戰，爵士在三分線外的表現為22投7中，命中率31.5%。次戰，爵士在三分線外的表現為32投15中，命中率46.9%。

這其中又發生了什麼？一個防守策略的調整起了很大的影響——火箭開始對Mitchell上夾擊了。

按往常，我們都喜歡說贏球方不調整，輸球方先調整，但火箭並沒有這麼幹。上一場，火箭對Mitchell的防守就是使用了整個賽季最常規的“逢掩護就換”，一對一單兵掐持球人，其餘的都盯好自己的人，儘量不給爵士舒服的空位出手機會，效果很好。無論是Mitchell22中9拿21分的表現，還是全隊三分線外31.5%的命中率，效率都不高。

但這場一上來，火箭先調了自己的防守，只要Mitchell一叫擋拆，立刻上搶形成雙人夾擊，這一夾，問題就來了。

首先，火箭的上搶跟騎士夾奧拉迪波不一樣，騎士會在很高的位置上夾擊，迫使奧拉迪波傳球給接應點，也就是大個球員在接到球的時候，處在一個很高的位置，這樣他們不能直接衝擊籃框，得在一個自己不熟悉的位置上進行二次轉移策應，這就可以起到很好的延誤進攻的作用。但火箭的夾擊並沒有提到一個很高的位置，當Mitchell的球傳出來的時候，爵士的接應點可以直接處在自己的攻擊區域內，這就在無形中增加了對火箭整體防守的壓力。

其次，火箭低估了Mitchell的適應能力和應對能力。他們認為Mitchell會在改變中顯得慌亂，從而打亂比賽的節奏，但事實並沒有。這一場，Mitchell送出了11次助攻，刷新了職業生涯單場助攻紀錄，在火箭給的防守空隙當中顯得遊刃有餘。

就在比賽一開場的幾個回合，你就已經能看到爵士的應對了，幾乎每一次陣地戰，他們都在Mitchell和內線的擋拆中做文章。幾個回合：

Mitchell在弧頂叫Favors擋拆，Tucker上前延誤Mitchell的前進，哈登慢慢回收，Favors下順，Mitchell出球，Capela再回收內線，來不及了，爵士輕鬆灌籃拿兩分。

Mitchell跟Gobert打擋拆，火箭沒有讓Ariza換防去內線跟Gobert，而是讓他繼續貼防Mitchell，再讓Capela上前延誤他的前進，Gobert下順無人看管，Mitchell出球，爵士輕鬆再下兩分。

Mitchell在高位繼續跟Gobert打擋拆，Ariza繼續不換防跟Mitchell，只不過這一次Capela不敢這麼放著Gobert往下走了，分顧兩頭，堵Mitchell也管Gobert，保羅看著Gobert到籃下了，收縮了一步，Mitchell立刻出球給到三分線外的Ingles，虛晃一槍突籃下，輕鬆拿下兩分。

Mitchell再找Gobert打掩護，強突一步，逼火箭內線收縮協防，Favors跟進籃下帶走了哈登的防守，Ingles大空位，接球三分再中。

幾個回合下來，火箭的防守就懵了，夾還是不夾，搶還是不搶，猶豫了。Mitchell掛個掩護往下走，Capela不敢放Gobert太大了，一直往里收，又忌憚Mitchell高吊空接，到很深的位置再敢阻攔，來不及了，Mitchell突破上籃拿兩分。

沒多久，火箭就叫了暫停。

那之後火箭又怎麼追回來了呢？他們調了策略，沒那麼頻繁的夾擊了，該換防換防，該收縮收縮，效果就出來了。比如這樣：

Mitchell打擋拆，火箭換防，保羅去補外圍的Ingles，防投三分，Ariza回收內線，去斷Mitchell的出球路線，火箭就防成了。

但火箭的問題在於，他們始終沒能將自己的防守強度延續一整場，松一陣緊一陣，這其中不僅僅是空位的三分投籃，還包括了一些轉換進攻的防守，Burks在銜接段獲得了幾次非常輕易的轉換上籃。防守，是火箭在反超之後再丟掉節奏的最大原因。

當然，客觀地說，火箭的進攻也的確不在自己的正常狀態。

在這場比賽之前，火箭已經連續5場比賽投進15記三分以上，命中率38.7%，而且效率隨著賽程的深入變得越來越高。但這一場，火箭在三分線外的表現為37投10中，命中僅27%。這不是火箭正常的三分表現。

以第四節關鍵時刻為例，火箭祭出了自己的超迷你陣容——Tucker，Ariza，保羅，Gordon以及哈登——讓Tucker出任5號位去對Gobert。這時候，為了防止哈登的突破，Tucker這個點是被Gobert放掉的，他獲得了兩次絕對空位的投籃機會，但都未能命中。這是一個季後賽三分命中率接近4成的射手，但在這個夜晚，他也不得不接受5中1的尷尬。

這就是火箭今晚的一個縮影，爵士在努力防守沒錯，但火箭還是能夠通過球星的個人能力創造許多優質的出手空間，但最終，你還是得命中那些投籃，才能夠機會轉化成勝果。只可惜，今天的勝利女神並沒有站在休斯敦這一邊。

她選擇了猶他，她選擇了更努力、更堅韌的那一支球隊，哪怕他們從未被看好。

這就是季後賽的魅力。