4月16日，快艇球星Paul George確診新冠，進入聯盟的健康安全協議，無緣今天對陣鵜鶘的附加賽生死戰。不少球迷認為快艇輸定了，但美媒的觀點卻是未必如此。知名數據網站FiveThirtyEight更新快艇獲勝概率，仍有64%，說明他們依然是被看好的一方，另外，一位NBA球探表示George缺陣，反而會讓快艇的一項表現有所提升。

首先，George確診新冠，確實影響了球隊的整體戰鬥力。畢竟，他是全隊的核心，到了關鍵時刻，球隊的進攻更是會依賴他的貢獻。不過，沒有George，不代表快艇就不行了。別忘了，這個賽季的大部分時間，他們就是在沒有George的情況下創造了不少神跡。

快艇總裁勞倫斯-弗蘭克表示：「這是球隊的另一項挑戰，我們全隊本賽季都在應對各種挑戰，我們的團隊中有很多人都在努力克服多位球員缺戰的困難，但是這支球隊總是做出回應，我們一個非常有韌性的團隊。我們有很大的信心，我們有一個有天賦、有深度的球員陣容，還有一個出色的教練泰倫-盧。」

在George確診新冠前，FiveThirtyEight為快艇列出的獲勝概率是72%，他的缺陣，讓快艇獲勝概率下調到64%，但他們依然是被看好的一方。一位匿名球探點評George缺陣帶來的影響，他認為也不完全是壞事。

「當你有超級球星時，球會有點停滯……沒有Paul（George），球會更好地轉移起來，Reggie會站出來，Hartenstein會站出來，對於George來說，對明尼蘇達的比賽有很多單打，我認為今天的比賽，快艇在球的移動方面會有所改善。鵜鶘主要得分依賴於Ingram和McCollum，我不知道盧的策略是什麼，他會不會嚴防其中一人，而放另一個人去攻。另外，快艇是主場，一般角色球員在主場會打得更好。」

快艇又將面臨人手不足的狀態，而且最新報道稱， Leonard陣營與快艇方面在Leonard是否能在季後賽復出的問題上存在一些分歧。這種分歧導致雙方都對彼此越來越不滿。

賽前，快艇官方也曬出了弗蘭克的言論，並配上快艇球員團結在一起的照片，為自己打氣。不少球迷都期待看到快艇晉級季後賽，讓對陣太陽的季後賽首輪變得更加精彩一些，缺少George的快艇能否淘汰鵜鶘？誰又將為他們挺身而出？讓我們拭目以待！