本賽季,太陽表現出色,例行賽取得聯盟第一的戰績,昂首挺進季後賽。但是很遺憾,太陽依然沒能成功奪冠。在西區半決賽G7,太陽與獨行俠展開搶七對決,最終太陽遭遇一場慘敗,在主場目送獨行俠晉級西區決賽,太陽則是遺憾止步季後賽次輪,就此告別季後賽的舞台。
當太陽被淘汰之後,艾頓的未來去向引起球迷熱議。艾頓是2018年NBA選秀大會的狀元,與他同屆的探花東契奇,已經成為獨行俠當家球星。在2021年夏天的時候,東契奇就與獨行俠簽下一份5年2.07億美元的提前續約合同。除了東契奇之外,與艾頓同屆的特雷-楊也成為老鷹當家球星,同樣是在2021年夏天,特雷-楊與老鷹簽下一份5年2.07億美元的提前續約合同。
不僅如此,即便是目前正為金塊效力的波特,他也已經收獲了一份大合同。波特是2018年NBA選秀大會首輪第14順位,在2021年夏天,波特與金塊簽下一份5年2.07億美元的頂薪續約合同。再加上東契奇與特雷-楊,這意味著2018屆的球員,已經有3人簽下5年2.07億美元的頂薪合同。反觀同屆狀元艾頓,現在反而還沒獲得續約合同。
本賽季是艾頓新秀合同的最後一年,如今太陽已經結束了本賽季的征程,可是太陽拒絕為艾頓提供2.07億美元的續約合同。此前,艾頓不止一次公開表示,他希望頂薪續約太陽,但是雙方並沒達成一致。顯然,太陽並沒有為艾頓提供頂薪合同的想法,這也導致雙方一直僵持不下。
今年夏天,艾頓就將成為一名受限制自由球員,而太陽可以匹配艾頓與任何球隊簽下的合同。如果艾頓與太陽續約的話,可以獲得一份5年合同(薪資數額依舊得談判)。如果艾頓與其他球隊簽約的話,最多只能獲得一份4年合同。由此可見,今年休賽期將成為艾頓職業生涯的轉折點,艾頓的未來去向,將成為最大的看點!
艾頓不值頂薪嗎?從本賽季呈現出的競技狀態來看,艾頓其實是有能力打出頂薪表現的。本賽季例行賽,艾頓場均17.2分10.2籃板1.4抄截,投籃命中率63.4%。本賽季季後賽,艾頓場均17.9分8.9籃板1.7助攻,投籃命中率64%。考慮到太陽球權都在布克與保羅身上,艾頓場均出手次數在12次左右,如果太陽真想栽培艾頓的話,相信艾頓肯定能打出更漂亮的場均數據。
不過,艾頓本人自然是希望留在太陽,畢竟與太陽續約才能夠將利益最大化。只是,艾頓現在迎來了真正的考驗。太陽與獨行俠的搶七大戰,艾頓僅出戰17分鐘,第4節更是直接被棄用。艾頓被換下場的時候,還與太陽主帥Monty發生爭執。如果不是太陽助教攔在兩人面前,那就真的是鬧大了。
不過,這也讓大家看到艾頓的決心,他確實不甘心被棄用,畢竟他需要上場時間去打出更好的表現,為自己爭取一份大合同。從艾頓與Monty發生爭執的情況來看,太陽拒絕提供2.07億合同,艾頓將與球隊抗爭到底。畢竟,東契奇與特雷-楊拿到頂薪算是實至名歸,但是就連小波特也在金塊拿到5年2.07億美元的續約合同,這也更堅定艾頓想要頂薪續約的決心!
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