5月22日,在本賽季開始前,勇士曾將Gary Payton II裁掉,因為他190萬美元合同的一部分將會變成保障部分。但被裁後並沒人認領他,澄清期過後,勇士重新簽下了小Payton。
回顧此事時,小Payton表示:「當時,我記得我明確告訴我的經紀人,『如果在澄清期有人為了我而打電話,告訴他們我最感興趣的首選是要回到勇士隊。』這就是我當時的全部感受,不知何故,但最終我回到了這支球隊。」
在小Payton被裁掉後,勇士主帥科爾曾表示他每天(澄清期內)都在祈禱,生怕別的球隊領走小Payton:「我就是在祈禱(他能回來),在這個聯盟里,你永遠不知道會發生什麼。對他和我們來說,事情都已經安排妥當。他在這支球隊里的位置是靠自己的努力得來的。他應該時常獲得上場機會。」
對此,勇士當家球星Stephen Curry也向總經理Bob Myers強烈要求重新簽下小Payton:「不要讓那個人離開,這傢伙只能在勇士不能在其他隊。我可不想他加盟其他球隊,然後在比賽中防守我。」
今年季後賽,小Payton發揮非常出色,可惜的是在與灰熊的系列賽中,他遭到了Dillon Brooks惡犯,導致手肘骨折,至今仍在缺席。不少球迷都認為,這次傷病會對小Payton的生涯有很大影響。
在昨天的報道中,Payton的傷勢有了明顯好轉,他已經能進行多項輕量的個人訓練。在此前的預估中,Payton將缺席3-5週,目前已經過去了兩週多,他將在一週後重新進行評估。
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