回顧近20年的NBA歷史，在擁有最高一級地位的傢伙里，Kobe Bryant應該是唯一曾經坐透冷板凳的歷史級巨星，職業生涯前兩年坐了143場冷板凳，第一年季後賽對陣爵士更是經歷了夢魘般的四記三不沾，連解說員都在他出手時高呼“肯定還是三不沾”，普通人或許已經倒在了這樣的黑暗里，但Kobe注定與眾不同。

從常規時間到加時賽，Kobe的四次三不沾讓湖人被爵士淘汰出局，隊友對他的出手大為不解，只有Shaquille O'Neal 一直摟著Kobe肩膀念叨著什麼，被攝影機記錄的事情到此也戛然而止，沒人知道之後Kobe做了什麼。

直到退役後，Kobe聊到了那一晚：“那一晚我回到洛杉磯已經凌晨3點，我到了家附近的高中，清潔員給我開了體育館的門，我在里面投了一整天的籃，我的意思是24小時一整天，我不停回想幾小時前的比賽，不停投籃發洩心中怨氣，我讓我的隊友和球迷失望了。對我來說那是個關鍵的暑假，因為無數人因為幾個三不沾看扁了我。”

不久之後Kobe拿到了新賽季的對陣表，一件事點燃了他的怒火：揭幕戰對手依然是猶他爵士，那支讓他被無數人看扁的球隊。在比賽里替補出場的Kobe拿下全場最高的23分，狠狠報復了之前的一切。

Kobe這樣回憶他的新秀年：“當時我常常開著車去UCLA閒逛，看看里面的生活，我甚至懷疑自己是不是選錯了道路，我也有機會去NCAA，而如今卻在NBA坐著冷板凳，看AI、Ray Allen大放異彩。”

在NBA這個充斥著天賦的聯盟里，成名從來不是一件順理成章的事情，無論他再有天賦，無論他多麼才華橫溢。如今聽著Kobe輕描淡寫的訴說當年的故事，不得不為他日後的成就奉上最高敬意，他從來不是天之驕子，從不是在一開始就眾星捧月，但他依然得到瞭如今的地位，這或許是他最與眾不同的傳奇。

（著名中鋒赤木剛憲）