8月18日淩晨，湖人與詹姆斯（LeBron James）達成提前續約協議，雙方將簽下2年價值9710萬美元的合約，第二年詹姆斯有球員選項。另外，根據薪水帽未來的漲幅，詹姆斯這份合約的金額最高能達到1.11億美元。

本來，詹姆斯續約算是皆大歡喜，但《洛杉磯時報》專欄專家Bill Plaschke撰文表達了對湖人與詹姆斯提前續約的不滿，措辭之狠令人感到意外和驚訝，他認為詹姆斯提前續約只會讓湖人繼續平庸下去，他已經無法帶給湖人冠軍。以下爲原文編譯：

詹姆斯或許是史上最好的球員，新賽季當他超越賈霸成爲歷史得分王時，他絕對會占據媒體頭條。如果湖人是一支爭冠隊，在詹姆斯合約還剩1年的情況下，湖人給他一份2年價值9710萬美元的提前續約會是明智的決定。問題是湖人並非一支爭冠隊，他們需要進行大面積的重建，他們本身就是一支缺乏深度和年輕球員的球隊，現在卻要把球隊的命運跟已經37歲的詹姆斯綁定在一起。

現在的詹姆斯已經無法帶領湖人在一個完整賽季中爭冠，不算2020年園區奪冠那個賽季，在詹姆斯效力湖人的另外3季，他沒有帶隊拿到一個系列賽勝利，湖人只進了1次季後賽。詹姆斯無力靠一己之力帶領湖人奪冠，他跟玻璃體質的戴維斯聯手也無法做到。只要詹姆斯還在湖人，湖人就無法再引進第3個超級球星。

看上去，湖人依然相信詹姆斯能保持足夠的健康狀況帶領湖人前進，可紮心的現實是，他已經做不到了。不算園區奪冠的賽季，詹姆斯在另外三個賽季中平均每個賽季只打52場，他平均一年要缺席30場。但現在湖人卻給了他提前續約，這怎麽說得通呢？即便上賽季詹姆斯場均依然轟下30分、8籃板、6助攻，可他連出勤率都無法保證，湖人爲何要提前跟他續約？

本來，如果詹姆斯合約到期離開，湖人2023年夏天將擁有超過7000萬美元薪金空間，他們足以再引進一個超級球星。但是，湖人選擇了跟詹姆斯提前續約，看起來湖人此舉更在意的是詹姆斯的名氣，而不是他的能力。

別拿詹姆斯提前續約跟布萊恩簽2年4800萬美元續約合約相提並論，在這座城市，詹姆斯不是布萊恩，而且永遠不是，他效力湖人的時間還不夠長，他跟這個社區的關系不夠密切，他還不算真正的湖人圖騰。

詹姆斯跟湖人提前續約也說明，他跟以前的湖人球星一樣，他看起來擁有對球隊的掌控權，等到2024年休賽期詹姆斯擁有球員選項時，這可能成爲一個麻煩。還記得嗎？詹姆斯曾說他想跟兒子布朗尼實現父子同台，他的言論給湖人施加了壓力。等到2024年，湖人面臨選擇，要麽在選秀中選擇布朗尼，要麽就得冒著失去詹姆斯的風險。

放到以前，湖人跟詹姆斯提前續約能帶來紫金冠軍旗幟，但現在感覺湖人像是舉了白旗。