火箭在上一場客場輸給馬刺之後回到主場迎來了對戰公鹿的比賽，這是本賽季兩支球隊第二次交手，在上一次交手的時候，火箭是在客場105-125慘敗對手，當時那場比賽字母哥轟下了44分12籃板3助攻的恐怖數據。

而這一次雖然在火箭的主場，但是雙方實力依然懸殊，考慮到他們剛慘敗馬刺，沒有多少人對這場比賽的勝利抱有太大的希望。可是一個意外的因素影響了這場比賽，火箭主帥賽拉斯因為父親去世缺席比賽，本場比賽由助教盧卡斯代理主帥，而球隊的所有人心里想的都是為賽拉斯而戰。所以這場比賽，火箭上場的每一位球員都是鬥志昂揚，上演了本賽季少有的一場防守大戰，並且最後贏下了比賽。

這場比賽火箭在進攻端表現最突出的無疑是杰倫格林，從比賽一開始就火力全開，最終全場交出了30分7籃板3助攻的數據。但很顯然，公鹿並不是一支缺乏進攻火力的球隊，他們最厲害的武器就是字母哥，而這場比賽字母哥全場只交出了16分，這平了他本賽季的個人得分新低。換句話說，火箭是靠防守把字母哥給遏制住了，才使得球隊拿下最後的勝利。而這場比賽火箭防守字母哥最好的球員是探花秀史密斯（Jabari Smith），雖然他全場投籃只有9中1拿到6分，但是他在防守端卻一點也不含糊，還摘下了10籃板3抄截1阻攻的數據，把字母哥給鎖死。

史密斯的防守亮眼表現主要集中在下半場，下半場只要是字母哥拿到球權你就可以看到史密斯立於他的身前，在陣地戰中給到他足夠的對抗迫使他打鐵，在快攻中直接抄截或者是追身封蓋，這場比賽史密斯唯一一次封蓋就是給字母哥，幾次抄截也都是從字母哥手中搶下球權。這場比賽史密斯讓大家真正見識到了他在防守端的實力，賽後公鹿的Holiday談到史密斯說： 「我認為他的身高體型還有他對防守的意願給我留下了深刻的印象，他的侵略性同樣令人印象深刻。」

就這場比賽史密斯的表現來說，讓人不得不感慨他的天賦真的是太誘人，哪怕他在進攻端沒有打出理想的表現，可是他依然能夠為球隊做出貢獻，通過自己在防守端的努力來影響比賽。就他的防守態度意願和能力，在一位新秀尤其是只有19歲的年輕球員身上是非常難得看到的，防守是體力活，可是史密斯沒有因為他是探花秀而不去做這些髒活累活。並且史密斯的進攻也沒有這場比賽表現得那麼糟糕，過去一段時間他場均可是能夠貢獻15.8分6.9籃板，投籃命中率50%，三分命中率46.6%，對比他賽季初期可是有巨大的提升，這也是這位探花秀厲害的地方，學習能力強，調整能力強，也注定他水不了。