5月22日，湖人主帥哈姆在接受採訪時確認，預計湖人替補中鋒班巴將在西決G4迎來復出。班巴因為腳踝傷勢已經連續缺陣9場。湖人已經0比3落後金塊，基本失去了翻盤希望，NBA歷史上還從來沒有球隊能在0比3落後的情況下完成大逆轉，何況金塊是西區第一的球隊，並且狀態正佳。

班巴身高2米13，臂展達到2米35，他本賽季例行賽為湖人打了9場比賽，場均得到3.7分4.6籃板0.6阻攻，投籃命中率40.7%，三分命中率31.3%。班巴在季後賽首輪出戰3場，但是都是在垃圾時間亮相，總共才11分鐘，他2投0中沒有得分，得到3個籃板1次助攻和1次阻攻。

如果以班巴在湖人場均數據來看，他似乎不可能影響西決走勢。具體在比賽中，班巴為湖人出戰的9場比賽，他確實有過搶眼表現，他有2次出戰時間超過20分鐘。面對勇士一戰，班巴得到10分13籃板，三分4中2，湖人124比111獲勝。面對雷霆一戰，班巴得到12分7籃板，三分球4投3中。

班巴本賽季在魔術場均得到7.3分4.6籃板1.0阻攻，三分命中率39.8%。但是到了湖人，他上場時間下滑，狀態也不穩定。顯然，如果湖人主帥哈姆真的指望班巴來阻擋約基奇，那麼他的做法有點天真。

你不能要求一位因傷連續缺陣9場，季後賽一分未得的球員，能夠限制住MVP等級的約基奇。或者說，如果哈姆這麼做，會更顯得他無能。湖人內線還有加布里埃爾，這位大個子例行賽表現還不錯，防守很強硬，但是哈姆將他棄用了。如果想要限制約基奇，哈姆此前為什麼不試一試加布里埃爾？哪怕在湖人少用一些三後衛，給加布里埃爾打個5分鐘，看看他防守約基奇的效果？

一位球迷表示：“讓他來防約基奇！約基奇可能只會在這傢伙身上轟下45分15籃板12助攻，超級水貨對決無可阻擋的MVP。”

顯然，外界並不看好班巴能限制住約基奇。對於湖人來說，最關鍵的是棄用三後衛，增加傳統陣容的時間，有必要啟動特洛伊·布朗，有必要讓八村壘首發，至於拉塞爾的時間要進一步壓縮，甚至讓他打替補。