身披35號球衣的杜蘭特(Kevin Durant),在半個月前迎來了自己的35歲生日。太陽官網曬出了一張杜蘭特的對比照,左側是新秀賽季的杜蘭特,當時的他只有19歲,右側是迎來第17個賽季的杜蘭特,已經是35歲的老將。
上週訓練結束後,有人向杜蘭特展示了16年前的這張照片,問他想到了什麼。杜蘭特笑著說:“那是很久以前的事了。自從出生以來,我有快一半的時間在聯盟里打球了。能在這個聯盟里打比賽,做我喜歡做的事,是我的福氣。我只想繼續保持良好的狀態,繼續增加自己能做到的事。”
16年前就相信自己能有如今成就
到了35歲這個年齡,很多球員已經處於職業生涯晚期,競技狀態明顯下滑,有些人甚至已經退役。杜蘭特不在其中,雖然過去4個賽季他一直與傷病作鬥爭,但他仍然是精英球星中的一員。在近日公佈的NBA總經理年度調查里,依然有人把新賽季的MVP選票投給杜蘭特。
當然,杜蘭特要想在新賽季拿到MVP,絕非易事。自2006年的納什以來,還沒有30歲以上的球員當選MVP,自1999年的卡爾-馬龍以來,還沒有35歲以上的球員當選MVP。
不過,杜蘭特的名人堂履歷已經擺在面前。16年來,他參加過13次全明星,贏下過4次得分王,奪得過兩次總冠軍,還當選過一次例行賽MVP。
回到16年前,如果當時有人告訴他,未來他能取得這些成就時,杜蘭特會作何反應?
“我肯定會相信,”杜蘭特說道,“這就是我的設想,這就是我作為一名年輕球員的理想。你會仰望那些在聯盟打了很長時間球的人。科比、加內特、皮爾斯,那些在聯盟打了 15 年以上的球員,作為年輕球員,你都會有這樣的理想。你想效仿他們,卡特、詹姆斯,所有這些你想效仿的人。這就是我的目標,儘可能長久地留在這個聯盟里。”
35歲還能稱霸聯盟太難
這當然不像他說的那麼容易。35歲的喬丹在為公牛贏下第六個總冠軍後,第二次宣佈退役,因為當時的他已經不再有動力;35歲的伯德由於背部傷病選擇離開;35歲的艾弗森已經離開NBA,前往土耳其打球。
至於杜蘭特提到的其他球員……
科比在35歲生日前4個月跟腱撕裂,那次傷病加速了職業生涯的終結。35歲的加內特仍是全明星等級的球員,但已經不再能場均兩雙。35歲的皮爾斯打得不錯,但他的全明星時代已經成為過去。35歲的卡特,已經成為角色球員。
詹姆斯呢?
和杜蘭特一樣,他也是個例外,仍然保持強勁的勢頭。勇士的庫里也是如此,還有其他一些人,比如德佬和馬龍都在30多歲時參加全明星。2021-22賽季,36歲的保羅還是聯盟的助攻王。但是,大多數球星到了這個年紀,都不得不重新定義自我。儘管杜蘭特有傷病史,但他的合同要到2025-26賽季才結束,他還沒有進入這樣的階段。
上賽季,杜蘭特在籃網打出了MVP等級的表現,之後在1月份膝蓋受傷。被交易到太陽後,他打了三場比賽,又在賽前熱身時扭傷腳踝。儘管如此,杜蘭特出戰47場比賽,仍躋身聯盟精英得分手的行列,場均29.1分,投籃命中率56%,三分球命中率40.4%,罰球命中率91.9%。
太陽隊友:他看起來就像25歲
新賽季的杜蘭特會有怎樣的表現?太陽隊友們認為他依然會保持這樣的狀態。
效力馬刺時,貝茨-迪奧普就經常與杜蘭特對位。當時針對杜蘭特的比賽計畫,馬刺球探報告上是這樣寫道:儘量別讓他拿到球,一旦他拿到球,就儘量把他逼到人群中,因為給他空間就麻煩了。
身高2米03的貝茨-迪奧普說:“顯然,他差不多有2米13(註:杜蘭特的官方身高是2米08),可以在任何人頭上投籃,我只能是儘量讓他推離籃筐,讓他沒那麼容易出手。”
不過,杜蘭特畢竟35歲了,如今的他會不會有些顯露老態呢?The Athletic把問題拋給太陽的三位新援。
貝茨-迪奧普說:“完全不會,我知道他剛過35歲,但我沒有看到他有任何下滑的跡象。他的腳步也沒有任何減慢的趨勢。他的跳投不存在短板,他看起來就像25歲。”
努爾基奇說:“該死的,我沒有看到他任何下降的跡象。如果不是幾天前給他過生日,我都不知道他已經35歲了,他依然令人印象深刻。”
格雷森-阿倫說:“我在爵士的第一場例行賽,對陣勇士,當時KD在場上,那是我第一次和他對陣,從那時起,我就把他看作是聯盟最好的球員之一,甚至就是最好的。他也是最好的得分手。他在攻防兩端都非常拚命,是一個你可以依靠的隊友,他能輕鬆拿下30分。”
沃格爾在湖人執教過詹姆斯,如今他來到太陽執教杜蘭特。他認為杜蘭特和詹姆斯一樣,在照顧自己身體方面做得很好。
談到在35歲還能保持巔峰狀態的秘訣時,杜蘭特說:“我不知道能給你什麼秘訣,也不知道發生了什麼魔法或者有什麼秘藥,它就是發生了。我想,只要你每天對比賽充滿熱情,想要變得更好,就會迫使自己去健身房。就這麼簡單,你做得最多的事,就會是你最擅長的事。如果你不去做,你就會失去它,我就是這麼理解的。”
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