還有2天，莫蘭特就將解禁復出迎來本賽季的首秀，為了迎接他的回歸，灰熊將裁掉頗受球迷喜愛的二年級中鋒洛夫頓。

莫蘭特此前因為再次持槍被NBA官方禁賽25場，如今灰熊已經打完了賽季前24場比賽。明天，灰熊將在客場挑戰雷霆，這將他們本賽季的第25場比賽。緊接著他們將飛往紐奧良，背靠背挑戰鵜鶘，這將是他們本賽季的第26場比賽，莫蘭特將結束禁賽獲得出戰資格。但是，在莫蘭特回歸之前，灰熊必須裁掉隊內的一名球員，否則將因為超員無法讓莫蘭特進入球隊陣容。

在莫蘭特禁賽五場後，灰熊通過困難特例簽下了自由球員中鋒比永博。亞當斯和克拉克接連報銷，阿爾達馬賽季初期也是有傷在身，內線人手短缺的灰熊選擇簽下了比永博。比永博加入後，很受灰熊主帥詹金斯的重視，迅速成為灰熊隊先發中鋒，場均能夠出戰24.8分鐘，得到5.9分6.8籃板1.9助攻1.2阻攻。在本賽季可預見的未來里，他都會是灰熊的先發中鋒。

為了能夠留下比永博，在莫蘭特回歸之前，灰熊必須裁掉一名擁有正式合約的球員。被裁掉的球員，薪資將成為死錢，占用薪資空間，同時無法被交易，因此最合理的情況便是裁掉薪資最少球員。
本賽季灰熊薪資最低的球員是二年級中鋒洛夫頓，他本賽季年薪只有172萬美元。灰熊去年季後賽開啟前與他達成了4年700萬美元的續約，本賽季算是合約的第二年，之後兩年的合約均超過200萬美元，但都是完全無保障的。灰熊裁掉他只會在本賽季增加172萬美元的死錢，並不影響之後的賽季。

對於灰熊球迷來說，失去洛夫頓是非常值得可惜的。洛夫頓是個非常招球迷喜歡的球員。他身高201公分，體重127公斤，比威廉森高3公分，輕2斤。威廉森看起來雖然很胖，卻有種肌肉力量感。洛夫頓則不同，他的肉看起來軟軟糯糯，看起來比威廉森要胖很多。同時洛夫頓肉嘟嘟的面部，和退役30年後，年近60歲的巴克利看起來相差無幾。

201公分的內線，沒有投籃，沒有彈跳，身材太胖，實在太不像一個現代內線。洛夫頓當年是打後衛出身，但是後來長高長胖之後開始出任內線，他喜歡看歐拉朱旺的集錦，對於通過內線腳步晃開對手得分十分癡迷。喜歡洛夫頓的人都對他的內線技巧贊不絕口，但NBA球探們卻對於他並不感冒。灰熊主帥詹金斯同樣不是洛夫頓的球迷，他的灰熊體系主打快速攻防，完全沒有洛夫頓發揮的空間。

洛夫頓不是沒有實力，2021年U19世界盃決賽，他下半場砍下15分壓製溫班亞瑪，力挽狂瀾率領美國男籃逆轉取勝一直是球迷們津津樂道的名場面。大二期間，他場均能夠得到16.5分10.5籃板2.8助攻，曾在一周之內分別單場砍下36分17籃板和31分14籃板。但是，到了選秀大會上還是因為身材落選。灰熊給了洛夫頓一份雙向合約，夏季聯賽他曾單場砍下27分12籃板3助攻2阻攻，發揮十分亮眼。

新秀賽季，洛夫頓大部分時間都在發展聯盟度過。他在發展聯盟場均能夠得到20.2分和 10.5個籃板，被評為發展聯盟年度最佳新秀。NBA賽場上，洛夫頓一直沒有獲得太多出場時間，但是上賽季例行賽最後一戰，主力輪休的灰熊給了洛夫頓先發出戰的機會。洛夫頓在那場比賽出戰40分21秒，25投17中，高效砍下42分14籃板，其中包括6個前場籃板。來到新賽季，在灰熊前期人手極度短缺的情況下，洛夫頓並沒有獲得太多出場時間。他場均只出戰6.6分鐘，得到2.6分1籃板。被裁的新聞被曝光後，洛夫頓在社交媒體向灰熊球迷道別，看起來對於這個結果並不失望。

被灰熊裁掉，對洛夫頓來說是一種解脫，他才只有21歲，有機會在其他球隊找到更適合他的角色。