2023年休賽期，塞爾提克被逼到了「別無選擇」的處境中。在布朗有資格提前續約的節點，布朗恰好入選了最佳陣容（二隊），觸發超級頂薪。交易布朗？換不回同等級別或更高級別的球星。拒絕續約？這等於在球隊放置了一顆定時炸彈。塞爾提克只能硬著頭皮開出了超級頂薪。

5年2.88億美元（最初報導是3.04億美元，但因為未來薪水帽不確定本來就是預估數據，後來兩大權威薪資網站都調整為了2.88億美元），NBA歷史單份合約金額紀錄告破。

布朗簽下創歷史紀錄的合約震驚了無數人，「不值」是最常見的評價，畢竟布朗只是塔圖姆身邊的二當家，2次全明星和1次最佳陣容是他僅有的硬榮譽。

諷刺的是，本賽季布朗別說是二當家了，波爾津吉斯和懷特神勇，布朗已經被擠到了四當家的位置。說起來，布朗的新合約要到2024-25賽季才生效，本賽季其年薪3180萬美元排名恰好是全隊第4位，倒是與其目前的地位一樣。可當布朗在5年2.88億美元的合約上落筆簽字時，他就不該滿足於做三當家甚至是四當家。

因為，他身上承載著塞爾提克突破瓶頸奪冠的希望。一直以來，布朗都是個極具爭議的球員。如果只看數據，布朗攻防兼備，有一定組織能力。在季後賽，布朗生涯投籃命中率接近48%，三分命中率36.2%，效率已經相當不錯。可在高端局中，面對對手針對性防守時，布朗上限不夠高、沒有殺招的問題明顯。作為突破手，他的左手持球能力始終是弱點，只要紮進人堆大概率是錯誤選擇或失誤。作為組織者，當他試圖串聯，伴隨著大量的運球和傳球失誤。

2022年總冠軍賽、2023年東區半決賽和東區決賽，布朗的問題極為明顯。打勇士的總冠軍賽，布朗送出22次助攻伴隨20次失誤。與76人的東區半決賽，布朗26次助攻伴隨20次失誤。打熱火的東區決賽，布朗24次助攻伴隨25次失誤。這說明，布朗的傳控能力在高端局根本吃不開。當對手解讀「如何防布朗」時，他們甚至不加掩飾，連一句客套話都沒有。

「逼著布朗走左路始終是我們的比賽計劃。」熱火球員馬丁說道，所有人都知道，只要逼著布朗持續走左路，他的進攻效率一定會下降，失誤一定會增加，在大樣本下其左路進攻靠不住。勇士球星格林也透露，他們防布朗和塔圖姆的計劃是一樣的，都是逼著他們走左路。格林說道：「他們的表現跟我們設想中的是一樣的。」上賽季塞爾提克兵敗東區決賽後，布朗自責稱「我讓整座城市都失望了」，他沮喪稱自己「失敗了」。

為了復仇，也為了打出對得起自己合約的表現，布朗進行了刻苦的針對性訓練，他表示：「與熱火的系列賽教會了我很多，那就是閱讀比賽，失利會激勵我努力訓練，今年夏天我的訓練可能是最刻苦的，我的身體發生了變化，我感覺自己正在進入巔峰，運動能力處於巔峰狀態。」在接受The Athletic專訪時，布朗表示：「我感覺攻防兩端，我所打出的都是自己生涯最佳的表現。我感覺我已經成了不同的球員，我能洞悉球場，做出正確的閱讀，同時努力讓其他人融入進攻。」

但布朗所打出的真的是生涯最佳表現嗎？很遺憾，並不是。-布朗場均得到22.7分、5.1個籃板、3.6次助攻、1.1個抄截、0.6次阻攻，投籃命中率48%，三分命中率34.4%，數據相較上賽季普遍下滑。考慮到布朗出場時間減少，球權也因為波爾津吉斯和哈樂戴到來有所下降，他的數據下降可以理解。塞爾提克持球點更多，布朗的失誤率也有下降，他的負荷減輕。但正常情況下，負荷減輕後布朗應該提升效率，可他的真實命中率卻從58.1%跌到了56.7%。

布朗不該下滑的幾個環節出現了下滑，他的面筐單打每回合得分降到了0.75分，擋拆持球進攻每回合得分降到了0.94分，定點投籃每回合得分降到了0.87分。如今布朗最可靠的得分手段是偶爾打幾次低位，跑一跑反擊，空切或補籃偷幾個。持球進攻效率下滑就意味著布朗硬解能力不足，打高端局容易隱身。布朗定點投籃不準就代表對手會選擇性放空他，夾擊塔圖姆或波爾津吉斯。與雷霆的比賽，布朗的問題就非常明顯，他全場18投4中（其中三分8投0中）只得到15分、3次助攻、3次失誤。布朗的低迷有手感的問題，但從細節看，他之前的問題並沒解決掉。雷霆全場都在堅持「防右手突破、逼他走左路」。

有意思的是，之前ESPN發圖質疑布朗的組織能力，當時他在兩場比賽中出手43次卻沒有收獲助攻。布朗在留言區回擊寫道：「你們這些土包子看球看了些啥！」之後布朗又在采訪中懟那些批評他的人：「大多數人他們看球不是真正觀看比賽，他們就是通過數據來評估比賽。你們會看到我的數據有所下滑，但大多數情況下，打正確的籃球才是最重要的。送出正確的傳球，攻防兩端處於正確的位置。」

布朗的態度很簡單，在他眼里，質疑他的人都是「不懂球」。只是，布朗在高端局的表現，讓他的反擊顯得有些綿軟無力，毫無說服力。本賽季，當布朗面對勝率超過五成的球隊，他場均得到21.7分、3.4次助攻、4.6個籃板，失誤2.4次，三項命中率48.3%、31.4%、75.4%。當布朗面對勝率五成以下的球隊，他場均得到24.8分、4次助攻、5.9個籃板，失誤2.7次，三項命中率分別為49.8%、41.2%和70.9%。

也就是說，布朗打強隊時的輸出、效率都有下降。另外，在目前最權威的一體化數據EPM排行榜，布朗在全隊排名第4位。「這是一個新的賽季，你通過學習不斷成長進步，我就是專註於成為更好的球員，就是這樣。」布朗說道。但到目前為止，布朗還沒有成為「更好的球員」的跡象。