一個月前,據報導指出,庫明加(Jonathan Kuminga)表示對於科爾(Steve Kerr)以及他在勇士隊中的角色開始失去信心。兩人隨後在私下對話中解決了問題。在那之後,勇士隊在過去12場比賽中贏得了10場,這波連勝也讓勇士重新回到季後賽競爭行列。科爾近期接受採訪時直言,他認為庫明加表達他的挫折感激發了勇士隊的轉變。
科爾表示,「我們第二天進行了很多的對話。他來到了我的辦公室。他是一個令我們非常尊重的年輕人。在前兩年里,我們的對話很單方面。我無法讓他回應。所以我告訴他我們需要什麼。他沒有說太多。」
「我認為他表達自己的挫折感實際上對他來說是一件好事,因為這讓我們進行了很好的對話。他讓我知道他的感受,他很沮喪,我們列出了我覺得他需要做的事情,這與格林(Draymond Green)的時間重疊,所以他得到了更多的上場時間,讓他表現更好,也讓他有更多表現的機會,球員對於缺乏上場時間感到沮喪,我從來沒有感到冒犯,因為這是自然的。他一直是一個很好的年輕球員,我們一直有良好的關係。我認為今年我們的關係加深了,因為有了一點衝突,我們需要這樣。」
在今年1月5日勇士對上金塊的比賽中,儘管庫明加在18分鐘內取得了令人印象深刻的16分,但科爾仍將這位年輕的前鋒整個第四節都留在板凳席。最終勇士在這場以127比130落敗,足足浪費了18分領先優勢,當時他們也以16勝18負的成績排名西區第11位。報導指出,庫明加先前就對他的角色變化感到困惑,之前就有過類似的擔憂,但在丹佛的比賽中被放在板凳上,更成為壓垮駱駝的最後一根稻草。
「賽季初期,我讓他上場一兩節後,就沒有讓他重回球場,但也許我應該要讓他上場,」科爾說道,「在這方面是沒有公式可言。我確實有犯過錯,我們團隊也是。這是其中的一部分。這不是一門科學,你在試圖推動這些球員。」科爾指出,「我認為庫明加最近兩個月有所突破,他開始做我們一直在強調的事情,這自然而然地產生了影響。他開始感到更有信心,我們也釋放給他更多空間。」
在勇士開啟綠燈的情況下,庫明加的天賦進一步得到釋放,一度連續8場破20分的表現,也是聯盟攻擊內線最為威猛的悍將之一。賽季至今,他場均可以貢獻15.2分4.7籃板2助攻,投籃命中率達到52.7%。
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