熱火還能進總冠軍賽嗎?這是一個見仁見智的問題。近日,CJ-麥科勒姆在自己的節目中暢談熱火,表示如果所有人都保持健康,熱火就不會再闖入東決了,字母哥當時就受傷了。熱火今年可能仍將處於附加賽區域,但處於附加賽區域的熱火是最恐怖的。熱火今年還有戲嗎?
熱火去年的季後賽歷程完美詮釋了灰姑娘的童話。從附加賽區域打起,熱火第一場還輸給了老鷹,直到第二場才戰勝公牛,吊車尾打入季後賽。首輪面對東區例行賽頭名公鹿,熱火竟然4-1獲勝。字母哥缺席了2場,第4場復出,但公鹿仍倒在對付他們最有心得的熱火腳下。
隨後,熱火4-2淘汰尼克,4-3淘汰塞爾提克(3-0領先),與金塊會師於總冠軍賽。雖然最後1-4敗北,但熱火卻成為1999年的尼克之後,又一支打入總冠軍賽的分區第8名球隊,實屬難能可貴。
那麼,熱火今年還有戲嗎?
去年休賽期和新賽季,去年倒在熱火腳下的3支球隊都不約而同地做了交易,進行了補強。塞爾提克引進了波爾津吉斯,又引進了朱-哈勒戴,組成了五門齊陣容,新賽季一飛衝天,目前以57勝15負位居全聯盟第一;公鹿用哈勒戴換了里拉德,又用老河流取代了休賽期剛上任的格里芬為帥,新賽季以46勝26負位居東區第二;尼克則在賽季中期,用巴雷特和奎克利交換來阿努諾比,又撿漏了博格達諾維奇,目前以44勝28負位居東區第三。
熱火也做了相應補強。他們賽季中用羅瑞和2027年首輪簽,從黃蜂換來了羅齊爾。羅齊爾入隊後,場均得到15.5分4.5個籃板5次助攻,但命中率低迷(投籃命中率41%,三分命中率29.7%),對於熱火排名第22位的進攻效率(113.5分)提振不大。熱火的最大引援來自選秀,海梅-哈克斯以18順位中選,迄今場均得到12.3分3.9個籃板2.6次助攻,兩項命中率48.4%和31.3%,全然不見新秀的滯澀感。
如今傷病問題是熱火的最大問題。全隊傷兵多達7人,包括巴特勒、英雄哥、哈克斯、Love、凱萊布-馬丁、約什-理查德森和鄧羅,傷的都是主力球員。其中除理查德森外,其他6人都是每場比賽觀察。英雄哥本賽季已2次大傷,這次從2月26日開始便一直缺陣;Love是從2月29日開始;鄧羅則連續缺席了近4場比賽。上一場對陣勇士的比賽,馬丁和海克斯復出,其他的依然養傷。熱火就一直沒有湊齊出戰的人手。
目前熱火39勝33負,位居第7,距離第6的遛馬僅落後1場,但距離第8的76人也僅領先半個勝場。熱火如果以第6或者第7的身份打入季後賽,首輪又會遭遇到公鹿,或遭遇尼克或騎士。如果遭遇公鹿,是公鹿為去年的被黑八而復仇,還是熱火在公鹿的傷口上再添一道傷疤?這不得而知;如果遭遇尼克或騎士,就看雙方的傷兵何時復出。熱火季後賽的依仗,就是巴特勒的逆天改命、全隊的自信和落選秀的爆發,但今年還有希望嗎?
熱火今年還會不會打入總冠軍賽?這是一個暫時無解的問題。東區今年出現了些新變化,去年交鋒的球隊紛紛補強了,還湧現了兩支青年軍。無論熱火走得多遠,今年在季後賽遇到熱火的球隊,沒人敢再以附加賽球隊來看待熱火,都會打起十二分的小心和謹慎。這是對熱火的新挑戰,熱火又該如何面對?
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