當所有人都以為湖人主帥即將塵埃落定,瑞迪克已經八九不離十時,湖人平地一聲雷,釋放出了一個炸裂消息。
據相關媒體報導,湖人正在與康涅狄格大學的的主教練丹-赫爾利(Daniel Hurley)接觸,希望用一份巨額合約勸說他成為球隊新主帥。儘管湖人一直以來都和多名新帥備選人員接觸,但赫爾利一直都是湖人的主要目標。顯然,湖人在選帥過程中,放出了不少的煙霧彈。
當很多球迷看到赫爾利名字一瞬間,第一反應就是,他是誰?
今年51歲的赫爾利出生於一個籃球氛圍濃厚的籃球家庭,他的父親老赫爾利是名人堂教練,哥哥鮑比-赫爾利曾經還在過國王打球。和大部分年輕人一樣,赫爾利年幼時也懷揣著自己的籃球夢。他高中在父親執教下打球,成為了當地的籃球明星,一度幫助球隊打出了31勝1負的傲人戰績,在當地享負盛名。
然而,赫爾利平平無奇的身體天賦,和受限於頸部的椎間盤,終究沒讓他獲得NCAA名校的青睞,他最終只能選擇名不經傳的西頓霍爾大學,在這里打了五年的大學籃球,就結束自己的籃球運動員的職業生涯。
在大學畢業以後,赫爾利沒有放棄籃球,他選擇用另一種方式延續自己的夢想。他回到高中母校,輔助父親成為了一名籃球助教。五年後,赫爾利獲得一個到一所預科學校執教的機會,他毫不猶豫抓住這個橄欖枝,並用了10年時間將這所大學的校隊打造成美國頂尖的高中籃球院校。
赫爾利逐漸在校園籃球圈內留下自己的名聲,讓他得到向NCAA攀升的機會,他先後加盟瓦格納學院和羅德島大學,不斷書寫屬於自己的教練故事。他的出色執教表現,收到了康涅狄格大學的關注,18年雙方達成協議正式聯手。
赫爾利僅用2年時間,就幫助球隊重返NCAA錦標賽,在執教6年期間取得141勝58負的強大戰績,並且保持連續12場比賽取得雙位數勝利的紀錄,23年創造隊史單賽季37勝最佳戰績。在23與24年,赫爾利為球隊打下了兩連冠的江山,成為了新任雙冠王,一舉奠定自己在NCAA的歷史地位。
赫爾利在實現蟬聯冠軍的當天,詹姆斯就曾公開送上祝福,稱讚了赫爾利出色的進攻執教體系。或許就是從那一刻開始,詹姆斯和湖人就對赫爾利產生了不少想法,也是發起追逐的開端。
從NCAA踏入NBA的主教練並非沒有先例,現公牛主教練多諾萬就是赫爾利的最好榜樣。他在06和07年率領佛羅里達大學實現雙冠,隨後魔術以一份5年合約將其招入麾下。但他經過內心掙扎後反悔了,這也導致他一度被NBA禁賽五年。但在15年他還是沒抵擋得住NBA的誘惑,通過一紙合約和雷霆達成協議。他也是杜蘭特和威少最後聯手賽季的見證者,也是經歷了勇士在西決1-3後翻盤的倒霉蛋。
不過NCAA在NBA成功的案例也極其有限,多諾萬雖然締造了例行賽MVP等級的威少,讓他觸及塵封多年的場均大三元,但他執教近8年未曾突破首輪,近些年大部分時間都無緣季後賽。即便在NCAA傳奇如卡利帕里,功勛教頭皮蒂諾、朗-克魯格等人,似乎也沒有等在聯盟里有好結果。
赫爾利即便決心追夢與湖人雙向奔赴,他能否在聯盟站住腳跟,暫且是個未知數。而且菜鳥上任就要接過湖人的教鞭,所遇到的挑戰和壓力必然翻倍,他也只能自求多福了。
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