作為現役職業生涯最具悲情色彩的球員,2005年就進入聯盟的保羅(Chris Paul),如今19年過去了他仍沒能奪得自己夢寐以求的總冠軍。生涯初期效力於黃蜂的六個賽季是保羅最巔峰的時期了,2007-2008賽季他場均能夠砍下21.1分4籃板11.6助攻2.7抄截,那一年也是他距離MVP最近的一次,可惜最終不僅在MVP評選中輸給了科比,季後賽也很快就止步了次輪。
2008-2009賽季保羅依舊拿出了十分優異的表現,例行賽他場均可以砍下22.8分5.5籃板11助攻2.8抄截,投籃命中率50.3%,其中多項數據都是他的生涯最高,不過這個賽季保羅不僅仍未當選MVP,季後賽球隊也反而被淘汰的更早了,首輪他們就以1-4的大比分輸給了金塊。
後來保羅原本有著前往湖人聯手科比的機會,但最後這筆交易卻被聯盟其他球隊的老闆們聯手否決了,如果當時保羅真能加盟湖人的話,他和科比有望成為聯盟里最好的雙人組,以當時他們兩個人的實力,可以說保底都能拿到一冠。
而雖然沒能加盟湖人,但這依然沒能阻擋保羅離隊,2011年他轉會至快艇,而保羅的到來讓這支球隊迎來了質變,後面快艇成為了季後賽的常客,他與格里芬、小喬丹的組合也成為了球隊新一代的三巨頭。不過在快艇效力的這6個賽季,保羅依舊是未能帶領球隊打進分區決賽,2017年又一次首輪游之後,他和快艇也到了分道揚鑣的時候。
2017年休賽期保羅轉會至火箭,他和哈登組隊,而他們兩個的化學反應甚至還超出了預期,聯手的第一個賽季他們就幫助火箭打出了例行賽隊史最佳戰績。32歲的保羅例行賽場均可以貢獻18.6分5.4籃板7.9助攻1.7抄截,他的到來分擔了哈登不少壓力,後者也因此能夠更加專注在得分上面了。
到了季後賽,火箭依舊是西區的奪冠熱門之一,即便是面對宇宙勇,他們也能和對手打的有來有回,甚至球隊還一度以3-2領先勇士。不過就是在關鍵的天王山之戰中,保羅的腿筋受傷,因此他也無緣了接下來的比賽,最終他只能在板凳席上看著球隊被翻盤。而因為這次受傷,保羅錯過了生涯首次奪冠機會,如果他們當時真的能淘汰勇士的話,那到了總冠軍賽騎士就更不是他們的對手了。
2019年火箭又一次輸給了勇士,而哈登與保羅之間的關係也逐漸出現了裂痕,保羅則是被送到了雷霆。在奧克拉荷馬短暫的待了一個賽季後,保羅加盟太陽,當初誰也沒想到他的到來居然讓太陽一躍成為了爭冠等級的球隊。
2020-2021賽季太陽在季後賽一路披荊斬棘殺進了總冠軍賽,最後面對字母哥帶領的公鹿,太陽率先取得了2-0的領先。不過太陽並未將優勢持續保持下去,後面四場比賽他們一場未贏,最終以2-4的大比分輸給了對手,而這也是保羅迄今為止距離總冠軍最近的一年了。
不過2022年、2023年太陽的戰績都不太理想,即便他們都已經組成布克、保羅、杜蘭特、艾頓的陣容了,但球隊還是沒能重返總冠軍賽。於是在2023年太陽也失去了對這套核心陣容的耐心,37歲的保羅被送往巫師,緊接著勇士又用普爾換來了他。
本賽季在勇士為了贏球,保羅做出犧牲他首次以替補身份出戰,例行賽他出戰58場比賽,場均可以貢獻9.2分3.9籃板6.8助攻1.2抄截。不過勇士的問題顯然不是保羅一個人能解決的,以他們的實力別說爭冠了,最終甚至連季後賽都沒打進。
而如今保羅似乎對冠軍也看淡了,休賽期他並未選擇一支短時間內擁有爭冠前景的球隊,反而是加盟了如今正處於重建期的馬刺,這樣一來,保羅終生無冠的可能也越來越大了。
2.賈巴爾克勞佛(Jamal Crawford)(20個賽季)
生涯場均:14.6分2.2籃板3.4助攻
在克勞佛20年的職業生涯當中,他總共效力過9支不同的球隊,作為一名以得分見長的球員,他巔峰時期也曾有過場均20+的賽季。在2010年、2014年、2016年,克勞佛還分別在老鷹和快艇都奪得過最佳第六人的獎項,他生涯末期的狀態在角色球員中保持的也相當不錯,37歲的時候場均還能貢獻10.3分。
2019年效力於太陽的時候,克勞佛在對陣獨行俠的比賽中,全場狂砍51分5籃板5助攻1抄截1阻攻,投籃命中率60%,還以53.8%的命中率投進了7記三分。從克勞佛效力過的球隊能夠看出來,他並不把冠軍看的特別重要,他幾乎就沒怎麼在強隊效力過,生涯末期選擇球隊也是看中自己的角色和上場機會。
1.文斯卡特(Vince Carter)(22個賽季)
生涯場均:16.7分4.3籃板3.1助攻1搶
1998年進入聯盟的卡特,他擁有一個極其漫長的職業生涯,早期在暴龍和籃網的時候是他個人競技狀態的巔峰,那時候他也曾多次入選全明星和最佳陣容,甚至靠著火爆的人氣他還當選過3次全明星票王。不過在暴龍和籃網加起來打了11個賽季,卡特也僅僅只打過5次季後賽,其中有3次都是倒在了分區半決賽。
等到狀態開始下滑的時候,卡特也並未為了總冠軍加盟強隊,他在挑選下家時總會優先選擇能給自己更多上場時間的球隊。生涯末期勇士曾想簽下卡特,讓他扮演更衣室領袖的角色,但卡特拒絕了他們,並選擇加盟了國王,生涯最後兩個賽季他在老鷹同樣還擁有上場機會,42歲的他在NBA場均還能貢獻5分2.1籃板,能夠看出來有沒有冠軍對卡特沒有任何影響,他單純是因為熱愛才一直打那麼久。
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