洛杉磯湖人在這個休賽期並未對陣容進行大幅調整。
湖人管理層似乎對過去幾個賽季建構的核心陣容充滿信任,選擇保持不變。然而,這樣令人失望的休賽期讓球迷們心灰意冷,他們原本期待紫金軍團能有所作為,引進強援。
自由市場開啟後的前幾週,外界普遍傳言,湖人曾試圖引進一些大牌球員。DDR和湯普森都曾與湖人傳出緋聞,但最終他們分別與國王和獨行俠簽下了新合約。
另一位湖人曾試圖引進的自由球員是喬納斯·瓦蘭丘納斯(Jonas Valanciunas)。瓦蘭丘納斯與華盛頓巫師簽下了一份為期三年、價值3000萬美元的合約。不過,這位強硬的中鋒將在賽季中段成為可交易對象,而據報導湖人並未放棄對他的追求。
瓦蘭丘納斯在12月15日之前無法被交易,這意味著在例行賽的前幾週,湖人將不得不依靠現有陣容。
上賽季效力於鵜鶘的瓦蘭丘納斯出戰了全部82場比賽,場均貢獻12.2分、8.8個籃板、2.1次助攻和0.8次阻攻。儘管瓦蘭丘納斯曾被視為不擅長拉開空間的內線球員,但過去幾個賽季的表現卻證明了這一點並非絕對。
如今,瓦蘭丘納斯已經進化為一名可靠的大個子三分射手。在2020-23賽季效力於灰熊和鵜鶘的四個賽季中,瓦蘭丘納斯場均出手1.5次三分球,命中率達到了34.6%。
據《The Athletic》的湖人內幕人士喬萬·布哈透露,當瓦蘭丘納斯在12月中旬可被交易時,湖人管理層很可能會再次對他展開追求。
「顯然,湖人對瓦蘭丘納斯有一定的興趣,」布哈說道,「他曾在詹姆斯的引援名單上,所以我認為湖人很可能會再次考慮他。但我認為他們對他的興趣並不像對溫德爾·卡特或其他一些新冒出的球員那麼濃厚。因此,我認為瓦蘭對於湖人來說更多是一個中低等級的交易目標。」
隨著JJ·瑞迪克接掌湖人帥印,外界紛紛向他詢問起當前陣容及他可能堅持的變動。早在七月,瑞迪克便直截了當地表達了他渴望引進一名強硬大個子,以幫助戴維斯抗衡西區列強的內線群雄。
在Sirius XM NBA電台的一次訪談中,瑞迪克詳述了他對強硬中鋒的渴求:
「你當然得審視下我們現有的陣容,它其實相當出色,非常均衡。我們一直在嘗試,但確實希望在某個時刻能再添一名五號位球員,一名強硬的大個子。看看現在的西區,無論是丹佛、明尼蘇達、還是補強後的奧克拉荷馬城,更不用說曼斐斯了,他們勢必捲土重來,還引進了扎克·埃迪。季後賽中的某些對位,你需要足夠的體型優勢。」
結語
湖人是否需要瓦蘭丘納斯,這是一個值得探討的問題。我們即將見證克里斯蒂安·伍德和賈克森·海耶斯在新賽季的表現。這兩位有可能迎來爆發,從而打斷湖人引進另一名大個子的計畫。
毫無疑問,瓦蘭丘納斯是一名出色的籃板手、內線得分手,且身體條件出眾。他的加入將為湖人中鋒群增添深厚實力。畢竟,戴維斯此前曾表達過希望司職大前鋒的意願。
湖人球迷一直期盼著戴維斯站在四號位上,為前場注入活力。這樣的組態在2020年奪冠中曾大顯神威。那麼,戴維斯與瓦蘭丘納斯的前場組合是否將勢不可擋?還是說,湖人應繼續讓戴維斯鎮守中鋒,同時更加信賴伍德和海耶斯?
隨著例行賽的進行,以及12月中旬和2月交易截止日的臨近,我們即將揭曉答案,看湖人是否會出手追求瓦蘭丘納斯。
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