9月24日,據多倫多TSN媒體報導,文斯-卡特(Vince Carter)將成為第一位退役球衣的暴龍隊球員。消息人士透露,暴龍隊計畫在11月3日主場迎戰國王隊的比賽時退役卡特的15號球衣。
對於47歲的卡特來說,這個賽季會有點忙碌,他將在今年10月入選籃球名人堂,籃網隊也將在明年1 月26日退役他的球衣。
卡特在22個NBA賽季中效力8支球隊,創下了聯盟最長的紀錄(勒布朗-詹姆斯將在今年秋天追平這一紀錄)。卡特在籃網隊度過了巔峰時期,在奧蘭多魔術隊打進了季後賽,但人們最常把他與多倫多聯絡在一起,他的傳奇職業生涯就是從那里開始的。
暴龍隊在1998年的選秀之夜得到了這位北卡羅來納大學的搖擺人。憑藉令人驚嘆的灌籃,卡特迅速成為籃球界最受歡迎、最有活力的年輕球星之一。他被稱為「半人半神」,贏得了年度最佳新秀,在第二年帶領多倫多隊首次進入季後賽,然後在第三個賽季首次贏得季後賽系列賽。
他在奧克蘭灌籃大賽上的精彩表現以及2001年與艾弗森的標誌性對決,都是NBA歷史上的經典時刻。
人們普遍認為卡特的影響力推動了加拿大這項運動的快速發展,並將尚處於起步階段的暴龍隊帶入了 NBA版圖。儘管他在隊史出場次數上排名第12,但他仍是球隊歷史得分榜第4名(9420 分)。
儘管如此,他的傳奇仍然很複雜。他和暴龍曾出現矛盾,隨後被送往籃網,短短幾年內,卡特從球隊最偉大的英雄變成了最臭名昭著的惡棍。每次回到多倫多,他都會遭到球迷的無情噓聲,球迷們認為他應該為這次醜陋的分手負責。
直到 2014 年,也就是交易十年後,人們的看法才開始轉變。卡特當時是曼斐斯灰熊隊的一員,當暴龍隊為他製作了一段致敬影片以紀念球隊成立 20 週年時,噓聲變成了歡呼聲,最後是起立鼓掌,他感動得流下了眼淚。
暴龍選擇在11月3日退役卡特球衣滿足了一些條件。這是一場當地時間週六晚間的比賽,賽季才剛剛開始兩週,打了七場比賽。對手沙加緬度是卡特的前球隊之一,不會在慶祝活動中分散太多注意力(多倫多在前一天晚上主場迎戰詹姆斯和湖人隊)。
這也意味著德羅展將會出席這一儀式。他今年夏天與國王隊簽約,終有一天他的10號球衣將與卡特的 15號和洛瑞的7號一起懸掛在多倫多球館上空。
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