保羅-喬治離開，雷納德因傷無法出戰，詹姆斯-哈登變身回到了持球大核心模式。本賽季的哈登堪稱勞模，快艇已經打了24場比賽全聯盟最多，而哈登保持全勤。同時，哈登場均出戰33.9分鐘，攻傳一肩挑，場均拿下21.6分外加8.5次助攻。

去年哈登曾因為“我就是體系”的言論受到嘲笑和貶低，但本賽季，哈登證明他對自己的自信不是沒道理的。

在12月7日所有比賽開始前，快艇過去10場贏了7場，戰績14勝10負排名西區第6位。考慮到快艇本賽季至今一直缺少球隊頭號球星雷納德，諾曼-鮑威爾也缺席過幾場，快艇的戰績之好的確出人意料。

“這是哈登擅長的角色，”一位對手的主教練說。“鮑威爾（場均職業生涯最高的23.9分）本賽季表現如此出色的原因之一就是哈登能及時把球傳到他手上，讓他發起進攻。”

在快艇隊內，幾乎所有人都稱讚哈登在進攻端的影響力以及他的領導能力，他重新回到了熟悉的進攻核心角色。相比上賽季，哈登的球權使用率增加了50%，達到了自他在火箭拿到MVP以來的最高值。相比上賽季，哈登的場均得分提高了6分。到目前為止，哈登還沒有缺席過任何一場比賽。

哈登是如何在35歲的年紀變身勞模的？

哈登身邊的人告訴ESPN，為了應對35歲的高齡，他正在努力比以往睡更久，更加重視睡眠質量。值得一提的是，重視睡眠也是湖人球星勒布朗-詹姆斯保持常青的關鍵。

快艇方面則透露，哈登和助教傑夫-范甘迪關係親密，這幫助他在日常準備時能保持專注。

眾所周知，哈登在場外愛玩，喜歡泡夜店，參加朋友聚會，現在的他依然如此。但是，哈登能把玩和工作分開。快艇工作人員透露，當哈登來到球館，他在場上的訓練非常刻苦，經常帶著隊友加練，特別是中鋒祖巴茨。哈登與祖巴茨化學反應極佳，這就是關鍵。