1月1日，湖人主場110比122輸給騎士。這一戰湖人後衛里夫斯（Austin Reaves）延續了近期的出色表現，20投11中，三分球4中1，罰球13中12，得到35分9籃板10助攻1抄截。里夫斯的得分為全場最高分，同時追平了NBA生涯最高得分。

自從在12月傷癒歸來，里夫斯的狀態迎來了升級，他復出的8場比賽場均得到22.1分6.1籃板7.8助攻。這就是湖人所期待的第三球星，能夠給詹姆斯和一眉哥分擔許多進攻壓力。

在過去3場比賽，里夫斯的狀態變得更加出色，連續3戰打出25+10表現，場均得到29.0分8.3籃板12.0助攻。

里夫斯的進步肉眼可見，他在10月份場均得到16.8分6.0籃板4.8助攻，11月份場均得到16.7分2.6籃板4.9助攻。里夫斯在11月底受傷，休養了兩週時間復出。湖人在他缺陣的時候陷入低谷，而在他復出後走出低谷，過去8場比賽，湖人5勝3負。

湖人此前通過交易送走了羅素，搭上其他籌碼換來芬尼-史密斯和米爾頓，這項操作相當於抬高了他在球隊的地位。里夫斯更多當主力控衛使用，他的球權增加了。

作為一位2021年的落選秀，里夫斯堪稱逆襲者的代表，進入聯盟的4個賽季，他每個賽季都在進步。里夫斯在2023年和湖人續約4年5600萬美元。如果里夫斯能保持12月的狀態，那麼他的這份合同將是良心價合同。

里夫斯的一大進步就是傳球能力提升，他已經連續3場比賽助攻上雙。過去3場比賽他在助攻方面的表現比詹姆斯還好。不得不說，里夫斯替詹姆斯分擔了組織進攻的任務。

湖人換來芬尼-史密斯和米爾頓，明顯是希望繼續衝擊冠軍的。湖人還可能進行交易提升內線實力。不過，即便湖人不再做大交易，等到賈克森·海斯、范德比爾特和伍德復出，球隊的內線戰鬥力也有望提升。

完全體的湖人如果磨合成行，確實不好惹。這一場比賽，湖人輸給戰績聯盟第一的騎士，主帥雷迪克表達了遺憾：「我認為我們創造了很多很好的投籃機會，但球就是沒進。」芬尼-史密斯和米爾頓都還需要和球隊加強磨合，盡快形成化學反應。