3月7日，據The Athletic報導，消息人士透露，知名球評A-史密斯（Stephen A.Smith）已與ESPN達成一份5年至少1億美元的天價續約合約。據悉，該協議將使A-史密斯繼續擔任 ESPN《First Take》節目的主角，同時減少他在該電視網的其他一些既定露面安排，這將使他有更多時間談論政治。

消息人士稱，史密斯將繼續主持 ESPN 的每日早間旗艦節目《First Take》，但在該電視網的其他節目中露面的頻率會降低。由於協議條款預計不會公開宣佈，消息人士要求匿名。史密斯將不再是ESPN頂級NBA賽前節目的常客，不過他仍可能偶爾出現在重要的籃球攝影棚節目以及《週一橄欖球之夜》的賽前節目或其他重大賽事期間。ESPN對此拒絕置評。

史密斯一直是 ESPN 總冠軍賽前的頂級NBA賽前節目《Countdown》的常客。ESPN已與TNT簽署許可協議，獲得由巴克利主持的《Inside The NBA》的播放權。史密斯對這一舉措表示支援。

這種自由度意味著史密斯能夠在其他平台更多地露面談論政治，也讓他有機會在ESPN之外賺取更多收入。

57歲的史密斯對於美國當下各種政治議題直言不諱，以至於現在有人提到他有可能成為總統候選人。他經常在其他節目中露面，包括在福克斯新聞接受漢尼提的採訪，並且在《A-史密斯秀》中廣泛談論體育之外的新聞熱點話題。

值得一提的是A-史密斯曾談及競選總統的可能性，不過他隨後淡化了自己會真正投身競選的想法，因為他說過自己享受目前的生活。

如果他在2028年以某種方式競選美國總統，他很可能只能履行與ESPN合約的一部分內容。此前，史密斯在ESPN的年薪為1200萬美元。