近日，已經退役多時的德懷特·霍華德（Dwight Howard）多次參與籃球節目，也是回到了大眾的視野，作為NBA歷史上能夠排得上號的中鋒，霍華德的生涯充滿了遺憾，在近日發佈的一檔關於25歲前的NBA球員兩雙次數統計榜中，霍華德超過了350次，斷檔領先歐尼爾、鄧肯、戴維斯等人，這足以證明霍華德的實力。事實上，26歲的霍華德已經拿到了除總冠軍之外的所有榮譽，甚至被視為當時聯盟唯一一位能夠單換勒布朗·詹姆斯的頂級球星。下面就讓我們回到霍華德的生涯早期，看看他的表現究竟多麼恐怖！

1.歷史等級的天賦，以狀元之姿進入NBA。

時間回到霍華德的高中時期，儘管技術還不夠精細，但是不斷增長的升高，讓霍華德的位置一變再變，從控衛改成了中鋒，但是他卻並未受到太大的影響，當升到了高二的時候，霍華德已經可以貢獻20分、15個籃板，幫助所在的亞特蘭大基督學院奪得了A級高中賽事的冠軍。而到了高三時期，霍華德不僅幫助校隊蟬聯了冠軍，而且數據已經漲到了驚人的25分、18個籃板、3.5次助攻和8次火鍋，加上恐怖的身體素質和天賦，此時的霍華德已經擁有了進入NBA效力的能力，於是在拿到了佐治亞州籃球先生頭銜，並且包攬了奈史密斯年度最佳高中生、麥當勞年度最佳球員等榮譽之後，霍華德婉拒了一眾頂級NCAA名校提供的全額獎學金邀請，宣佈直接參加NBA選秀。

來到2004年的選秀大會上，當時的魔術隊剛剛失去了他們的核心球員麥格瑞迪，好在換來了史蒂夫·弗朗西斯、莫布里等優質球星，加上擺爛一年拿到了狀元籤，於是他們沒有絲毫的猶豫，選中了年僅18歲的霍華德。作為NBA最後一個高中生狀元，霍華德在進入NBA之後，得到了魔術隊的重點培養，從第一場比賽開始，他就成為了球隊鐵打的先發，並且打滿了菜鳥賽季全部的82場比賽，雖然數據尚且只有12分、10個籃板和1.7次火鍋，並且還在最佳新秀的評選中輸給了榜眼歐卡佛，但是霍華德的天賦是藏不住的，魔術隊更加堅定了他們的重建之路，哪怕隊中有希爾、弗朗西斯等成名已久的明星球員，也無法撼動霍華德的地位。

2.迅速成為頂級中鋒，帶領魔術開始崛起。

到了生涯的第二個賽季，霍華德便有了不小的進步，在和山貓隊的比賽中，他全場拿下21分、20個籃板，未滿20歲的他成為了NBA歷史上最年輕拿到雙20的球員，而這一場比賽成為了霍華德二年級賽季的縮影，場均可以得到15.8分、12.5個籃板和1.4次火鍋，雖然球隊的戰績還是沒有太大的起色，但是霍華德的進步速度飛快。而到了生涯的第三年，魔術的等待迎來了結果，霍華德已經可以貢獻17.6分、12.3個籃板和1.9次火鍋，成功幫助球隊進入到了季後賽的舞台。雖然早早被活塞隊淘汰，但是這一年的霍華德卻屢有斬獲，進入到了全明星陣容的同時，還進入到了賽季最佳第三陣容。自此，霍華德也是正式躋身聯盟頂級中鋒的行列。

在新秀合同的最後一年，霍華德終於迎來了全面的爆發，場均狂砍20.7分、14.2個籃板、2.1次火鍋，拿到了個人的第一個籃板王頭銜，同時第一次成為了全明星先發。而且在他的幫助下，這支魔術隊戰績提升到了50勝32負，沒有任何的意外，霍華德在賽季結束後分別進入了最佳第一陣容和最佳第二防守陣容，由於姚明長期受到傷病的困擾，加上歐尼爾的老去，因此22歲的霍華德成為了聯盟的第一中鋒，這放在如今這個時代是難以想像的，而霍華德確實也是達到了這樣的高度。而季後賽中，霍華德也是繼續帶領魔術進步，雖然還是輸給了活塞隊，但是此番是止步東區半決賽，而且霍華德可以貢獻18.9分、15.8個籃板和3.4次火鍋，展現出了不俗的統治力。

3.23歲帶隊進入總冠軍賽，卻做出了錯誤的選擇。

憑藉出色的表現，霍華德在07-08賽季尚未開打之前，就已經拿到了一份5年價值8500萬美元的大合同，魔術隊也是非常自信，認為霍華德就是未來的天選之子。事實上，魔術的管理層眼光沒有任何的問題，08-09賽季的霍華德再度迎來爆發，場均數據維持在了20.6分、13.8個籃板、2.9次火鍋，包攬了這一年的籃板王和火鍋王，同時也是加冕了個人的第一個DPOY獎盃。此外，他分別入選了雙一陣和全明星陣容，已經達到了生涯的巔峰。而更為驚喜的還是季後賽的舞台，取得了59勝23負戰績的魔術隊，雖然排在了東區第三，但是卻分別擊敗了76人和分列東區第一第二的騎士、塞爾提克，成功闖入了總冠軍賽的舞台。雖然被湖人以4：1的大比分擊敗，但是這一年的霍華德僅僅23歲，在所有人的眼里，只要繼續圍繞霍華德打造一星四射的戰術，魔術完全有機會拿到冠軍。

這之後的幾個賽季里，霍華德延續了出色的表現，連續5年入選了賽季最佳第一陣容，4年入選了賽季最佳防守第一陣容，總計8次入選了全明星陣容，並且連續3年拿到了DPOY獎盃。然而，霍華德卻陷入到了一個怪圈之中，那就是球隊的戰績越發一般。最為令人驚訝的就是10-11賽季，這個賽季的霍華德可以得到22.9分、14.1個籃板和2.4次火鍋，但是球隊首輪便被淘汰出局，這就導致了霍華德越發失去耐心，最終選擇了在2012年的夏天離開。之後的魔獸無論是在湖人、火箭，還是黃蜂和老鷹，都未能取得成功，甚至地位逐漸邊緣化。雖然在2020年拿到了夢寐以求的總冠軍，但是身份卻成為了角色球員，倘若26歲的霍華德選擇堅守奧蘭多，也許現在的霍華德將會取得更高的成就，也不會出現落選75大巨星的情況，霍華德未能達到預期的高度，確實令人感到無比的唏噓。