巫師與金塊戰,距離結束還有5.3秒,比分持平。巫師隊的暫停後戰術原本計畫將球傳給中鋒薩爾,讓他將球傳給喬丹-普爾(Jordan Poole),由普爾衝擊籃筐。
但當普爾走上球場並意識到丹佛金塊隊的防守意圖時,他給發球的基肖恩-喬治下達了不同的指令。
「無論如何,」普爾對喬治說,「把球給我。」
接下來的時刻成為了巫師隊本賽季最激動人心的瞬間。喬治將球傳給普爾,普爾運了一次球,在距離籃筐35英呎的地方,迎著威少伸出的右臂投出了一記三分。
球應聲入網,此時距離比賽結束僅剩1.8秒。
約基奇的遠投未能命中,重建中的巫師隊以126-123贏得了比賽,取得了本賽季最令人滿意的勝利。終場哨聲響起後,薩爾、巴布-卡林頓、喬治、安東尼-吉爾、科爾比-瓊斯和里喬恩-霍姆斯臉上洋溢著笑容追逐著普爾,最終卡林頓抓住了他,並開玩笑地將他撲倒在球場上。
「我們一直強調的支柱之一就是快樂,」卡林頓解釋道。「那顯然是一個快樂的時刻。我們贏得了比賽,投中了壓哨絕殺,感覺這是一場非常艱難的團隊勝利。亞歷克斯表現出色,但這場勝利對我們所有人來說都非常棒。」
巫師隊在過去的10場比賽中贏得了6場。交易截止日引進的老將米道頓和斯瑪特使得卡林頓、喬治和薩爾等年輕球員在場上更容易發揮作用。霍姆斯升任替補中鋒的角色也起到了幫助作用。
當然,巫師隊(15勝51負)最終可能會為他們最近的出色表現感到遺憾。猶他爵士隊(15勝52負)目前保持著聯盟最差的戰績。夏洛特黃蜂隊(17勝49負)和紐奧良鵜鶘隊(18勝50負)也在追逐狀元籤。
如果巫師隊在例行賽結束時排名倒數前三,他們將與其他兩支球隊擁有相同的最高機率獲得選秀的前四順位。這對巫師隊來說是最理想的情況,他們無疑希望有機會選中弗拉格、迪倫-哈珀或艾斯-貝利。
但如果巫師隊最終獲得聯盟最差戰績,他們將至少獲得第五順位。排名倒數第二的球隊將有20.0%的機率獲得第六順位,排名倒數第三的球隊將有26.0%的機率獲得第六順位,並有7.0%的機率獲得第七順位。
當然,巫師隊陣容中的任何球員都不應該擔心這些。
「作為一支年輕的球隊,我認為這對我們來說非常有益,」普爾說。「這對我們來說很重要,我感覺我們很多球員今晚都成長了,這些不僅為我們下一場比賽、下周或本賽季末做好了準備,也為明年做好了準備,努力衝擊季後賽,需要贏得重要比賽……這對我們的球員來說現在看到這些非常有益。」
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