3月22日，在NCAA錦標賽首輪比賽中，狀元熱門佛雷格（Cooper Flagg）傷癒復出，砍下14分7籃板4助攻，帶領東區賽區頭號種子杜克大學以93比49大勝16號種子聖瑪麗山大學。一位NBA總經理指出，佛雷格的最強選秀範本是巔峰時期的雷納德。

杜克大學（32勝3負）目前已取得12連勝，他們將在第二輪比賽中迎戰9號種子貝勒大學。在當日首場比賽中，貝勒大學75比72戰勝密西西比州立大學後晉級第二輪。

佛雷格本場比賽逐步找回狀態，全場12投6中。杜克大學有7名球員至少投進一個三分球。杜克大學三分球37投14中，而聖瑪麗山大學則是27投5中。

ESPN選秀專家吉沃尼表示，他在與一位西區聯盟的總經理交流時，這位總經理表示，球探們告訴他，佛雷格的選秀最強範本是巔峰時期的雷納德（Kawhi Leonard）。

「我們球探給出的最強範本是巔峰時期的雷納德，」 這位總經理說道，「當然，這種對比可能不完全精準，因為他們在同年齡段時是風格差異很大的球員，但就他們的比賽風格、攻防兩端的全能性、傳球能力，以及他們都能防守控球後衛、側翼球員和大個子這一事實而言，這是我認可的對比。」

雷納德剛進入聯盟時是一名防守專家，之後他的進攻能力才逐步發展起來。本賽季，他從膝傷中復出後，為洛杉磯快艇隊出戰了26場比賽，場均貢獻19.6分、5.3個籃板、2.9次助攻和1.5次抄截。

佛雷格在杜克大學隊也有著類似突出的表現。在首輪對陣聖瑪麗山大學的比賽前，他場均能為球隊貢獻18.9分、7.5個籃板、4.1次助攻、1.5次抄截和1.2次火鍋。這位西區聯盟的總經理還補充說，這位年輕球員沉穩的風度進一步證實了他與雷納德的可比性。

「雷納德的防守能力遠遠領先於他的進攻能力，而且他在控球和投籃方面有著許多與佛雷格相似的後天培養出來的特質…… 但我想到的是他堅定不移的自信、不懈的職業道德，以及他的身體素質、籃球智商和身體天賦，」 這位總經理說，「正是這些因素幫助他成為了MVP候選人，以及一支冠軍球隊中的最佳球員。」

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