3月25日，勇士隊記Slater與巴特勒（Jimmy Bulter）展開深度交流，這位勇士新援深度揭秘了自己多次換隊的真正原因，以及為何他在勇士的職業生涯能有如此好的開端，他不介意在熱火那邊成為壞人。勇士當家球星柯瑞（Stephen Curry）承認自己當初對巴特勒這筆交易曾有所猶豫。以下是Slater的深度報導——

3月早些時候，勇士隊在布魯克林結束了五連客之旅。比賽結束後沒多久，巴特勒把科爾拉到一旁，在客隊更衣室里進行了簡短的交談。

巴特勒傳達的資訊是：他不會和球隊一起飛回舊金山，他需要單獨飛往邁阿密。

「去接我的孩子們。」 巴特勒說道。

就像他在熱火隊時偶爾做的那樣（在他剛加入熱火隊時，球隊允許這種安排，後來則對此有所抱怨），本週勇士隊在邁阿密停留四天期間，巴特勒不會住在球隊酒店。這是他在賽季中難得的機會，能有較長時間遠離球場，和住在邁阿密的三個年幼孩子相處，所以他會住在一個空間更大、更私密的地方。

這就是他在布魯克林的比賽一結束就匆匆離開球館的原因。勇士隊即將開始為期兩週的主場賽程，他希望在適應新城市的過程中有孩子們陪伴在身邊。所以他得先趕到邁阿密，再和孩子們一起前往舊金山。

「我把科爾拉到一邊說：『史蒂夫，我要飛回家接我的孩子們。』」 巴特勒回憶道，「他說『哦，好的。行。在灣區見』。就這麼簡單，沒別的了。」

巴特勒明確表示：這不是請求，只是出於禮貌告知一聲。他的地位和成就賦予了他一定的影響力，他已經並且還會毫無歉意地加以運用。在交易截止日前那筆將他送到勇士的重磅交易前，他從未和科爾交談過。但在他們第一次單獨談話時，這位勇士隊教練提出了兩條不容商量的要求：準時到場，作為團隊的一員要全力爭勝。就這麼兩點。

「我們接納個人的獨特之處和個性，我覺得球員們在這里總能感受到一種自由。」 科爾說，「從第一天起我就跟吉米這麼說了。我說：『做你自己就好』。」

對巴特勒來說，這很容易接受。不管他以何種方式去參加訓練和比賽（他常常不跟球隊一起行動），他都極其守時。他也被認為是NBA最頂尖的贏家之一，而且隨著他的到來，球隊情況徹底好轉。在得到他之前，勇士隊戰績是25勝26負，自那以後，戰績是16勝4負。

「我們需要他，他也需要我們。」 科爾說，「我認為他來得正是時候。」

對陣籃網那場比賽結束後，作為柯瑞的新搭檔，巴特勒剛剛幫助勇士在那次客場之旅中取得4勝1負的佳績。科爾要求球員們下次出勤是兩天后，在主場對陣活塞的比賽前進行一次簡單演練。在接下來的40個小時里，巴特勒或其他任何球員做什麼完全由他們自己決定。所以巴特勒說，他並不擔心科爾對他計畫的反應。

「不擔心。」 巴特勒聳聳肩說道，「因為不管怎樣，我都會這麼做。我會告訴你一聲。但沒有什麼比我的家人更重要。我要去接我的孩子們。因為自從那筆交易後，我就沒見過他們。我得看看我的寶貝們。」

勇士隊，尤其是科爾，經營球隊的風格以寬鬆、注重家庭氛圍而聞名。像考辛斯這樣的前勇士球員對此讚不絕口，還提到科爾願意讓球員的家人和密友乘坐球隊專機。孩子們總是在訓練設施周圍跑來跑去。

在巴特勒的交易中被送到熱火的主要球員維金斯，很感激勇士隊在他父親生病期間對相關情況的妥善處理。追夢的兒子在幾場比賽中擔任過裝備管理員。如果柯瑞想在客場之旅的休息日去一家高級球場打一輪高爾夫，默認的回答都是同意。

「這一切都圍繞著你需要什麼。」 巴特勒說，「你可能會覺得每支球隊都該是這樣：盡一切可能讓你開心、保持健康，然後讓你在賽場上以極高的水平競爭。你需要休息日，需要廚師，需要司機，需要訓練，需要休息，需要家人隨行。我們怎樣才能讓你開心？怎樣才能給你一切可能需要的東西，助你取得成功，也幫我們贏得冠軍旗幟和獎盃？」

上週，巴特勒接受了隊記Slater的一次深度採訪。他不想過多談及自己離開熱火隊的那些不愉快細節，而在週三客場對陣熱火的這場比賽前，這些話題又會成為焦點。但健談的巴特勒還是不可避免地分享了不少自己的看法，讓人們更清楚地瞭解到為什麼他在邁阿密的六個賽季最終走向下坡，以及為什麼在加盟勇士隊六週後，一切都如此順利。

「各種故事層出不窮。」 巴特勒說，「你聽說了這些事，但你不知道我為什麼這麼做。沒人知道我為什麼這麼做。你只看到：『哦，他做了這個。』那他為什麼要這麼做呢？你覺得他只是為了瞎折騰才這麼做嗎？不。這背後總有原因。」

2011年NBA選秀大會上，公牛隊在首輪第30順位選中巴特勒。新秀賽季他出場機會不多，但在第二個賽季成功擠入錫伯杜的常規輪換陣容。在他第三個賽季前的休賽期，那時巴特勒即將確立自己先發球員的地位，公牛隊簽下了邁克-鄧利維，讓他出任小前鋒先發。如今身為勇士隊總經理的鄧利維，是巴特勒記得的最早一批告訴他會成為球星的資深球員之一。這也是巴特勒喜歡這位勇士高管的原因。

但即便鄧利維也記得，2014年夏天巴特勒拒絕公牛隊4年4400萬美元的續約報價時，自己心里很不踏實。那時巴特勒還沒有大放異彩，等到成為受限制自由球員以謀求更高薪水，這其中存在著內在風險。

「如果這是我自己的孩子，我不會建議他這麼做。」 鄧利維說，「但看著他說『好吧，夥計們，走著瞧』，然後他真的爆發了，拿到了毫無爭議的頂薪，作為隊友，這看著很過癮。」

巴特勒對自己的信心最終換來了一份5年9000萬美元的合約。十年後，正是對那段經歷的瞭解，在一定程度上促使鄧利維在今年2月通過交易得到巴特勒並和他續約，保證在本賽季之後還有兩年1.11億美元，完成這筆交易。

科爾和柯瑞曾擔心巴特勒如何融入他們的球隊環境。球隊消息人士稱，在決策層中，其他人也在討論是應該暫緩續約報價，還是以低於頂薪的價格進行談判。鄧利維為巴特勒的球技和人品作保，說服球隊老闆相信這筆財務投入是值得的，一個有動力的巴特勒會把這看作是對他信任的訊號。

「從支付薪水的角度來說，對我而言很容易，因為從籃球層面看，他就是這麼優秀。」 鄧利維說，「有了吉米，你能看到他提升隊友的方式。這種無形的東西讓你成為一名頂薪球員。我不會假裝能預測這一切最終會如何發展。但我對他這個人很放心。我曾是他的隊友，我明白他的動力所在。」

巴特勒稱2014年拒絕公牛隊那份4年續約合約的決定很容易。他能感覺到自己的球技在進步，並且在那個夏天的對抗賽中讓NBA的一眾球星相形見絀。「我覺得芝加哥方面是知道（我的潛力）的。」 巴特勒說，「所以他們想低價留住我。他們這麼做無可厚非，這是生意。但我一直很清楚自己的價值。我得這麼說，我知道自己的價值。」

事實證明巴特勒是對的，他成功拿到了頂薪合約。從那以後，在商業決策上他一直相信自己的直覺，利用自己的影響力和果敢，幫助自己擺脫其他困境，職業生涯至今已賺到3.12億美元。

「實際上，芝加哥方面就是小氣。他們不想給我超級頂薪。」 巴特勒談到2017年公牛隊把他交易到明尼蘇達灰狼隊時說道，「在其他地方，這不是錢的問題，而是關乎贏球。贏球會帶來你想要的一切。贏球就有錢，贏球就有名氣。

「如果你為了女人、豪車、房子、私人飛機而打球，只要你贏了，這些都會有。所以在第一份合約之後，我做的一切都是真正基於贏球。」

巴特勒表示，這就是為什麼他在明尼蘇達看不到長期發展的前景，於是採取了相應行動，向灰狼申請交易。在被交易到費城76人隊後，他發現那里的環境缺乏責任感 —— 戰術分析會議氣氛沉悶，球員無法接受批評並改正錯誤。他的直言不諱沒有起到作用，他在76人隊的時間很短暫。

「你得能和所有人交流。」 巴特勒說，「只要是朝著贏球的正確方向，交流方式如何並不重要。這其中不存在惡意。球員和教練之間有分歧，球員和球員之間也有分歧。但問題在於，我是說，你幾乎沒法和任何人交流。」

巴特勒提到，在加盟勇士隊的前六週里，他感受到了強烈的責任感。

「斯蒂芬（柯瑞）和德雷蒙德（格林）整個職業生涯都是這麼做的。」 巴特勒說，「你可以暢所欲言，因為你知道，我沒有十分鐘的時間來表達觀點。我得在27秒的暫停結束前把話說清楚，不然就會被判延誤比賽或者吃技術犯規之類的。我是認真的。你看我的語氣，你看我和你面對面交流。這就是這里的情況。」

2019年巴特勒簽約熱火隊後，在一些深入採訪中，他給人的感覺是找到了自己渴望的東西。在和雷迪克的播客節目中，他宣揚熱火隊著名文化的好處，以及這種文化培養出的工作習慣。球隊也放寬了一些嚴格的規定以滿足他的偏好。

回想起來，這或許並非完美的 NBA 「聯姻」，但即便沒有拿到總冠軍，最終也算成功。巴特勒帶領熱火隊三次深入季後賽，率領兩支實力並非頂尖的球隊奪得東區冠軍。他找到了一個把贏球放在首位的球隊。

「從努力訓練這些方面來看，是有一定基礎的，這很棒。」 巴特勒上週說道，「我這麼說沒有惡意，但我覺得『熱火文化』有點被過度提及了。這確實是個很棒的球隊。但我認為這種文化很大程度上在於有球員認同（贏球的心態）。有一些球員認同，有一些非常出色的球員，然後你就有機會更多地談論『熱火文化』。我不是想貶低什麼，但我覺得只要有非常出色的球員，你想給它取什麼名字都行。」

在長達30分鐘的訪談中，巴特勒一次都沒有提到熱火隊總裁萊利。但毫無疑問，他和球隊的決裂源於他與熱火隊最終決策者萊利關係惡化，這涉及到熱火隊打造的陣容（巴特勒覺得自己沒有得到奪冠等級的助力），或許最具破壞性的是萊利對日常營運事無鉅細的管理方式。

巴特勒此前曾透露，他離開費城的部分原因是聽說那里的管理層表示 「如果能管住他」，就會留下他。這種管理方式也是促使他離開邁阿密的原因之一。

「這太難做到了。」 巴特勒說，「在這一行里，你管不住成年人。你可以試試，但我想做什麼就做什麼。我會按時出現，會全力以赴，會幫助球隊贏球。」

「所以你可以生氣。你可以編造一些不完全真實的事情。我甚至都沒必要深究這些。他們知道自己在做什麼。總得找個人當壞人，那我來當壞人好了。沒什麼區別。我現在在這兒，在高水平競爭，在幫助金州勇士隊贏球。他們希望我在這兒。嘿，在那邊當壞人我也無所謂。」

希爾德是巴特勒在新球隊里最親密的知己之一，他說勇士隊最出色的組織特質就是不會事無鉅細地管理球員。巴特勒說，是那些 「小事」，他們做的和沒做的小事。他有一些怪癖和特殊要求。勇士隊給予了一定程度的包容，很明顯，嚴謹的熱火隊不會這麼做。

「這都是些微不足道的小事。」 他說，「但如果我說我戴紅色髮帶打球狀態不好，（勇士隊）會說那就別戴紅色髮帶，戴黑色的、白色的、紫色的都行。我不在乎，只要贏球就好。他們就是這麼想的。」

「這不是為了標新立異，只是，嘿，這能讓我感覺舒服。這是我喜歡的。你可以表達出來，他們會說：『好的，沒問題。去贏球吧。』就是這麼回事。」

在請求離開邁阿密後，巴特勒起初並不想被交易到勇士隊。他曾試圖強行加入菲尼克太陽隊，因為他和杜蘭特、布克以及他的前隊友瓊斯更熟。

「我對來這里並不持懷疑態度。」 巴特勒說，「我只是沒和任何人交流過…… 我知道無論如何我都會得到這份合約。人們一直說這是錢的問題。怎麼會是錢的問題呢？任何交易得到我的球隊，他們會怎麼做？我只想贏球。我能去哪里贏球呢？」

柯瑞承認，當最初被問及引進巴特勒時，他有所猶豫。他很珍惜自己打造的一切，性格中也有規避風險的一面。

「對於任何交易，你都會有疑問。」 柯瑞說，「即便杜蘭特來的時候也是如此，你不知道會是什麼情況。我們抱著積極的態度進入交易，但還是得看看實際效果。那種不確定性是好事，因為它促使每個人深入探討，做好充分準備。」

柯瑞並不認為勇士隊擁有完美的工作環境。儘管取得了成功，但這些年也出現過不少戲劇性事件和不專業的情況。但談及巴特勒加盟六週以來的表現，他讚不絕口。

「我只能說我們這個環境，因為我只瞭解這個環境，而且我參與創造了這個環境。」 柯瑞說，「如果（獨特的習慣）讓你困擾，如果這會分散注意力，那你擔心的就是錯的事情。職業球員出現並打球，這就是我們對每個在這里的人的全部要求。這些年我們遇到過挑戰，也經歷過一些狀況之類的。但只要你出場打球，我就沒有任何問題。」

巴特勒無論公開還是私下都對柯瑞讚不絕口。

「他非常非常棒。」 巴特勒說，「他人很好，健談。他總是努力幫助每個人變得優秀。愛開玩笑，想享受樂趣。熱愛比賽，熱愛競爭，熱愛贏球。但他就是核心人物，他就是老大，他就是大家口中的那個樣子。更重要的是，他為人友善。我不是說在球場上，他就是個真正善良的人，對每個人都如此。這讓人感覺非常非常清爽。因為他本不必如此。」

懷疑者稱這只是巴特勒的 「蜜月期」，但勇士隊並不擔心這種美好感覺會有保質期。這無關長期發展。勇士隊交易得到巴特勒，並安排好他的合約，與柯瑞和格林的合約相匹配，是為了在不可避免的重建前，讓這個陣容有兩到三次衝擊季後賽榮耀的機會。他們不擔心結局如何，因為無論怎樣都會有個結局。

「合約的安排都有明確的時間線。」 柯瑞強調，「你永遠不知道會發生什麼。但這並非偶然。所以我覺得大家只關注當下。我們今年和明年要全力以赴。之後發生什麼是 NBA 的常態。我們不會想得太長遠。」

「我並不天真。」 科爾說，「我確信在接下來幾年里會有艱難時刻。但這就是聯盟。我不會迴避這一點。巴特勒是個極其聰明、自尊心很強的球員。聯盟競爭激烈，肯定會有不像現在這麼順利的時候，但沒關係，這是其中一部分。」

他們眼下的日程里，下一項是在邁阿密與老東家熱火隊的重聚之戰，這場比賽肯定會在當地引發轟動，巴特勒也無法完全忽視。

「我可以告訴你的是，我知道（邁阿密）球迷群體真的很欣賞我以及我在那里所做的一切。」 巴特勒說，「我很確定我的隊友們——我以前的隊友們 —— 也是如此。說實話，我覺得整支球隊都是。當你意識到這是生意時，你就明白生意並不總是美好的。事情不會總是如你所願地結束。你只能感激所發生的一切，以及在這個過程中收穫的回憶。」

「我有工作要做。」 巴特勒說，「人們覺得這場比賽比其他任何比賽都重要。我們想儘可能多地贏球，就像他們也想儘可能多地贏球一樣。沒什麼不同。我們會走上賽場，全力以赴。我們會團結協作。不會是吉米-巴特勒一個人試圖拿下70分，不是那樣的。就像我一直跟你們說的，一切都是為了贏球。」