當亞利桑那的烈日灼烤著足跡中心球館，太陽老闆伊許比亞（Mat Ishbia）用一場火藥味十足的發佈會，將球隊的失敗賽季燒成灰燼。4月19日，這位身價237億美元的賭場大亨直面媒體，將36勝46負的恥辱戰績定性為「徹頭徹尾的失敗」，並宣佈開啟建隊57年來最徹底的重建風暴。

「对这个赛季，我简直失望透顶！」伊許比亞在發佈會上罕見震怒，「布丹霍澤（Mike Budenholzer）不是我們的答案。」 這句話徹底撕碎了與冠軍教頭的關係——去年才簽下5年5000萬美元合約的布丹霍澤，成為太陽三年內第三位被掃地出門的主帥。數據顯示，其執教勝率僅44%，創下太陽近20年最差紀錄。更致命的是，球隊防守效率跌至聯盟第22，完全背離了「防守贏得總冠軍」的建隊宣言。

隨著杜蘭特無緣最佳陣容觸發超級頂薪條款，這位35歲超巨的離隊進入倒計時。據Shams爆料，火箭、尼克等五支球隊已重啟交易談判，太陽要價至少3個首輪籤+全明星級球員。而比爾4年2.07億的毒藥合約更難處理，因其擁有交易否決權，太陽或被迫採取買斷分期付款的極端方案。「這需要比爾放棄6000萬美元？」薪資專家Bobby Marks分析，「但誰會和錢過不去？」

《亞利桑那共和報》披露的選帥名單充滿戲劇性：從國王主帥布朗到湖人助教奎因，甚至包括毫無執教經驗的達德利。值得玩味的是，剛被金塊解僱的馬龍並未入圍，這被解讀為伊許比亞對防守體系的徹底放棄。博雷戈成為最大熱門，其執教黃蜂時期打造的跑轟戰術與太陽現有陣容高度契合。

面對名嘴A-史密斯「最差老闆」的指控，伊許比亞放出狠話：「他會跪著道歉！」 這番自信源於休賽期2.3億美元奢侈稅投入，但現實是太陽未來五年僅剩1個可交易首輪籤。更諷刺的是，杜蘭特-布克-比爾三巨頭同時出戰時勝率不足五成，淨效率值-4.3排名聯盟三巨頭墊底。