如果字母哥（Giannis Antetokounmpo）需要一個「孤軍奮戰難奪總冠軍」的反面教材，他不必捨近求遠——隊友里拉德（Damian Lillard）的經歷便是活生生的案例。

過去十年，里指導將忠誠鐫刻在波特蘭拓荒者的隊徽上，卻始終未能等來一支具備爭冠實力的班底。而字母哥雖已隨公鹿捧起2021年總冠軍獎盃，但近三個賽季，公鹿在季後賽首輪屢戰屢敗。對於一位聯盟前三等級的超巨而言，這樣的成績單顯然不夠體面。

如今，字母哥的未來去向成謎。而里拉德的軌跡或許正在為他敲響警鐘——當超級巨星的巔峰期撞上球隊的停滯不前，結局往往令人唏噓。

本賽季季後賽首輪，公鹿再度以0-2落後溜馬，系列賽呈現一邊倒態勢。字母哥雖以場均34.8分、17.2籃板、6.5助攻的頂級數據苦苦支撐，但球隊整體戰力卻顯得捉襟見肘——即便里拉德復出救場，也未能扭轉頹勢。

NBA名記克里斯·海耶斯直言：「這輪系列賽將成為關鍵轉折點。如果公鹿無法闖入總冠軍賽甚至止步首輪，球隊管理層恐將迎來地震式變革。」從教練組到管理層，甚至核心陣容都可能面臨重組。如果公鹿無法突破季後賽首輪魔咒，字母哥的耐心或許會在未來某個節點耗盡。

數據不會說謊：字母哥在過去六場健康狀態下的季後賽中場均轟下34.8分17.2籃板6.5助攻，投籃命中率高達53%，但公鹿的戰績卻是刺眼的0勝6負。

NBA歷史上，從未有球員單憑一己之力奪得總冠軍。2011年獨行俠的諾維茨基之所以能登頂，離不開隊友的幫助。而字母哥的奪冠之旅，同樣仰仗角色球員的集體爆發。

如今，東區的競爭格局愈發殘酷：塞爾提克、尼克、騎士等傳統豪強持續補強，溜馬、活塞、魔術等年輕勁旅快速崛起。字母哥雖仍處巔峰末期，但他的奪冠時間窗口正在收窄。

更要命的是，公鹿未來的選秀權方面掌控力極為薄弱，直至2031年的選秀大會，他們才擁有自主選擇的權利。在此期間，他們要麼送出了無保護的首輪籤，要麼進行了選秀權的互換。與此同時，球隊的薪資狀況同樣不容樂觀。

下賽季，字母、里拉德以及庫茲瑪三人的薪資總和已超過1.3億美元。洛培茲將成為自由球員，而波提斯則握有球員選項。目前，球隊的預計薪資已高達1.64億美元，這還不包括洛培茲的薪資。

一旦公鹿隊失去半數主力球員，他們恐怕仍難以在自由球員市場上籤下一位實力出眾的球員。根據NBA的預測，下賽季的薪資帽為1.54億美元，奢侈稅線則為1.87億美元。換言之，倘若公鹿放走半數球員，他們最多隻能為一位潛在的自由球員提供一份接近2000萬美元的合約。

如果公鹿渴望在未來保持競爭力，那麼這個夏天無疑將成為他們至關重要的轉折點。然而，一旦字母哥提出交易申請，一切都將化為泡影。在G2比賽結束後，當被問及自己的未來時，字母表示：「我此刻的注意力完全集中在G3比賽上。我深知其中的利害關係，清楚自己肩負的責任。」

里拉德的教訓歷歷在目——在波特蘭蹉跎多年後倉促離隊，最終發現「一人一城」的浪漫主義敵不過現實的冰冷數據。而公鹿如果無法在本賽季突破首輪，字母哥或許會效仿前輩，選擇逃離舒適區。

字母與公鹿的合約將持續至2026 - 27賽季，並在2027 - 28賽季擁有球員選項。然而，這個夏天或許將成為他提出交易申請的關鍵時刻。字母多次表達過對勝利的渴望，而在密爾瓦基，這一目標似乎遙不可及。里拉德在波特蘭也曾面臨過類似的困境，最終他選擇離開，但那時已為時過晚。

如今的公鹿隊已陷入恐慌模式。一旦季後賽早早出局，球隊必將迎來翻天覆地的變革，一切皆有可能成為談判的籌碼。而目前，字母哥雖已竭盡全力，但或許仍難以力挽狂瀾。但是，超級巨星的命運從不取決於個人數據，而是團隊的上限——這或許正是字母哥此刻最深的隱憂。