誰也不曾想到,十幾年前在雅典衛城兜售紀念品養家的瘦弱男孩,名字現在出現在LeBron James、Kevin Durant、James Harden等超級巨星旁,在世界籃球的最高舞台上,他成為聚光燈下的焦點,本賽季他將會是MVP最有力的競選人。

賺1億美金卻捨不得買PS4,錢全匯回家跑步去球館,他是沒忘初心的MVP大熱門!-黑特籃球-NBA新聞影音圖片分享社區

剛滿24歲不久的Giannis Antetokounmpo,場均26.8分12.6籃板5.9助攻,他所效力的公鹿隊排在聯盟第一位,足足比勇士多了4個勝場。而這位來自希臘的年輕人,是這支最強公鹿的唯一核心。

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不瞭解他的成長經歷,是無法想像這位炙手可熱的當紅球星,兒時是多麼困苦的。Giannis Antetokounmpo本來是奈及利亞後裔,移民來到希臘。父親到處打零工餬口,他和哥哥Thanasis從小只能在街頭向遊客兜售太陽鏡、玩具手錶、DVD和旅遊紀念品,才能攢夠錢交電費,買生活必需品補貼家用。

因為實在太窮了,熱愛打籃球的哥倆,甚至只能共享同一雙籃球鞋,“所以我們很少當隊友,”Thanasis說。

在剛加入NBA的時光里,Giannis花了399美元買了一台PS4來消磨時光,回來他跟Thanasis說,遊戲打著打著,就會有強烈的恐懼感。

“大概是……罪惡感,”Thanasis說,“他覺得不應該花這麼多錢。”幾天後,Giannis以原價把PS4賣給了公鹿隊的助理教練 Van Exel。他每天留190美元作為生活費,把剩下的錢都匯回了家。

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在他參選後一年,哥哥Thanasis也在次輪被尼克選中了。Thanasis被下放到隸屬於76人隊的發展聯盟球隊特拉華87人隊,當Giannis隨公鹿來費城打客場時,兄弟倆終於遇上了,他倆去了費城的一家高檔餐廳。

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“我請客,”Giannis對哥哥說,“隨便點。”

倆人一直眼睜睜地盯著昂貴的菜單,一直看著,沒說話。

“我就叫了一份沙拉,”Thanasis說,“然後他馬上點了一樣的。”

“我們為了生活做了多少事情啊,”Thanasis對弟弟說,“現在我們再也不用這樣做了。”

“是啊,每一天都是,”Giannis說,“我們終於變強大了。”

Thanasis透露了更多的事情:父親外出打工,母親生病,他們住在雅典衛城旁邊的破舊屋子里,靠著兄弟倆每天賣回來的零錢支付每天的電費。

“我倆在街上一起賣一個玩具,一塊手錶,一天能賣出去10美元,”Thanasis說,“好極了,這就說明我們不會餓死了,我們能買點吃的回家,這一天就太美好了。”

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多年後,當Giannis看到公鹿那份1億美元的合同時睜大了眼睛,但他隨即決定不要頂薪,只要1億。

“我永遠不會忘記我是從哪里來的,”他說,“看到明星賽場外那些賣玩具的小孩子,我會記得我曾經是他們當中的一員。”

“艱苦打造了我謙虛的性格,這就是成長的經歷,現在也許我面前會有1億美元的NBA合同或者1億的球鞋合同,但我依然會像以前那樣生活,我的生活方式不會變的。”

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他真的簽了1億美元,卻還是來自主動降薪:第三年打完,公鹿提前送上頂薪合同,他只要了4年1億——少拿了差不多1000萬。在公鹿甚至不敢確定的時候,他們當晚就看到了一條更新的博客,“大家好我是希臘怪物,告訴大家一個好消息,我和公鹿續約啦!我迫不及待分享這條消息因為我太愛這里了……”

他有一個以“希臘怪物”命名的個人博客,偶爾寫一些心路歷程什麼的,博客、電台,這些似乎早已不流行的東西,卻佔據了他大量的業餘時間,他如此樂意和球迷分享自己的點滴故事,因為他覺得周圍的一切還是太新鮮了,當時的他,從沒想過如何融入美國的社會秩序。

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“那會兒他住在訓練館里,”他的經紀人後來透露說,“他的家人沒能通過簽證,他語言不通,也不瞭解美國的生存方式,他害怕周圍的一切,沒有真正意義的家,他在這里太孤獨了。”

當他的家人們最終通過了簽證時,字母哥長出了一口氣,“要是我的家人沒法過來,那我就回希臘。”

確切說,字母哥自己也不太敢相信未來能取得如此高的成就,但新秀賽季稅前179萬美元也是讓他難以想像的一大筆錢了。那件讓他出了名的囧事,也是由此而來——當他把發下來的薪水全都匯給家里後,竟然忘了給自己留足回去的車費,剛好那天還有公鹿的主場比賽,於是他決定跑著去球館,就這樣一個兩米一的大個子在路上跑了1英里,才被路過的一對夫婦發現並問他是不是今年的新秀,他趕忙點頭承認,最終搭上了便車回到球館。

獨在異鄉為異客,支撐著他進步的,就是背後的家人。但正當他飛速成長的時候,卻遭到了人生最大的噩耗,父親離他遠去了。

“從沒有哪天讓我這麼刻骨銘心,”當時只有22歲的字母哥說,“這是第一次我打電話過去沒有回音。”

在Giannis簽下1億合同的第二年,字母哥的爸爸在家突發心臟病去世,當時只有54歲。

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“我總記得小時候,不管生活多困苦,你跟他說的時候,他總會對你說,‘好的,我盡力幫你解決’,他從來沒有錯過我的任何一場比賽,他對生活永遠充滿樂觀,也把這樣的情緒傳染給了我們。”

只是到了終於可以享福的時候,字母哥爸爸卻離開了。

“我能做的只有越來越好,我的父親做了他能做的一切,他把我們五兄弟養大成人,我希望有一天,當我離開世界的時候,我的孩子也能夠健康成長,也能得到正確的影響。”

他能做的只有苦練:粗略看他的基礎數據,每年都有極大幅度的增長,以至於在每年的進步最快球員評比中,他仍然能拿到不少的票數,與之相應的,是每年肉眼可見的肌肉暴增。百煉成鋼是對他最好的形容,放眼全聯盟,在刻苦方面也無出其右。

在驚人的身體素質背後,是日復一日的魔鬼訓練,他的籃球生涯,並沒有美國籃球的系統訓練,而是一種火箭式的躥升:事實上,當和他同級的 Noel、McLemore、Adams在大一的校園里盤算著如何順利開啟職業生涯的時候,字母哥和Gobert,還在費力地學習著英語發音。而那個時候的字母哥效力的甚至是一支希臘乙級聯賽的球隊,在沖甲的最後一戰賽場邊,圍滿了超過15支NBA球隊派來的球探,字母哥投丟了絕殺球導致沖甲失敗,這個賽季他在希臘乙級聯賽,場均不過9.5分5籃板。

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是的,選他定然是一次賭博,在一向拿首輪賭博次輪求穩的公鹿之前,也只有最熱衷海外球員的獨行俠總經理,但庫班都不願意拿13順位來賭,因為包括公鹿在內,都沒有人真的相信他會成長為合格首發甚至全明星級別的球員——此刻在灰熊拿著不保障底薪的“巴西杜蘭特”Bruno Caboclo,就是最典型的反面例子。

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但在今年,這位毫無美國背景,又在全聯盟最荒涼城市的“希臘怪物”,卻是MVP呼聲最高的球員——“希臘怪物(Greek Freak)”是他給自己取的外號,“入鄉隨俗嘛,超級英雄什麼的,超級球星總要有個叫得響的外號,”紀錄片里的字母哥依然有些靦腆,“我在電視上學到的。”

但和傳統美國球員相比,他又完全沒有張揚的一面:也正是如此,即便他每場要扣4個籃,對著你我的主隊歇斯底里發出怒吼,可你很難真正反感或者記恨他,事實上在第六個年頭,字母哥從沒樹敵,反而因為籃球,結識了一大堆好朋友,也收穫了無數球迷。

當記者在賽後問他為何會在灌籃後對著對手做出猙獰的表情時,這位只有24歲的年輕人卻咧著嘴笑了起來,“可能是這樣比較有霸氣?我也不清楚,我從小看球的時候發現大家都喜歡這麼幹,而且扣完籃吼一下確實挺爽的。”

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“我真的沒有惡意,對誰都沒有。”他慌張地補充了這句。

的確如此:上賽季評選出的最佳灌籃,是公鹿對尼克,字母哥接到Middleton的快攻空接傳球,整個人從追防的小哈達威頭頂上飛跨了過去。這記技驚四座的灌籃,在第二天被公鹿主場做成了紀念T恤拿來售賣,但字母哥主動找到球隊,很誠懇地希望下架,“我覺得這樣對別的球員不太好,我不是有意要對他不尊重的。如果因此讓球隊受到損失,我願意賠。”

當詹姆斯西遊後,他成了東區的票王,在全明星的賽場上,要親手點出一支“Giannis隊”來和詹姆斯隊抗衡。他並不是人氣最高的那個,但選五個人的首發,你不可能把他漏過去。

“我會優先選那些沒怎麼打過全明星的,”在選人直播中他做著鬼臉,“我們組一支新秀隊吧。”

他真的是這麼做的:替補第一位,他選了隊友Middleton,“我早就說在哪兒我們都要一起打球。”

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一年間公鹿翻天覆地,隊友們為了字母哥甘願降薪留隊,球隊連續迎來強援,連大Gasol都主動來投。這一切的根源,全都是因為字母哥,因為他的不斷進步,更因為他的謙遜和善良。

“小城市可能對我來說更好,”在被旁敲側擊問到未來打算時,字母哥似乎絲毫沒有聽得出來言外之意,“我從小就是在小城市長大的,我還是不適合成為焦點,能在一支不起眼但充滿團結和積極性的隊伍里,我們相互陪伴一起成長,就是最好不過的事情啦!”

他的表情依然堅定而認真,和5年前跑著去匯款的大男孩一般無二,Giannis-字母哥,他的故事乾淨而明亮,在這樣的NBA環境下,純潔的心靈並不多見。帶著初心的他就像在球場上一樣,邁著大步,勇敢前進。

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