Caruso有許多外號:保險推銷員、會計師、禿鷹、禿曼巴等等......幾乎每天都在上新,即使在NBA最安靜的休賽期也是如此。

平凡的不像是NBA球員,而他卻用努力做到了這一切,禿曼巴也有春天!-黑特籃球-NBA新聞影音圖片分享社區

“網友們根本停不下來,”他說,“我一天要被艾特好多次,內容大致都是,‘你是史上最佳!’‘Caruso大神!’這些東西,這真的有夠瘋狂的。”

就算Caruso沒有被艾特,江湖上也依然流傳著他的傳說。他是Twitter上表情包大神的摯愛,大家喜歡把他拿來和張伯倫做對比,也會把他P進“詹卡連線”。

除了在Twitter上,ins上的網友也絕不會放過任何一個能夠調侃他的機會。比如這張訓練時的肌肉照,我相信你一定看到過。還就是因為這張圖的大火,Caruso甚至被聯盟勒令進行了藥檢。

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作為球員,他的比賽集錦在各個平台上都是“當下最熱”,甚至還有張隔扣喬丹的P圖。

這對Caruso來說,算是個有趣的驚喜。今年他即將開啟自己NBA生涯的第三年,也是第二年作為詹姆斯的隊友為湖人效力。雖然,他至今一共只出戰了62場比賽,但隨和自謙的個性,以及身處全美最具影響力之一的大都會,還是讓他成為了當下聯盟最火球隊的“地下傳奇”。

“我一點都不好萊塢,”Caruso說,現在的他正在曼哈頓海灘吃著午飯,穿著一身訓練服,戴著一頂棒球帽。他住在附近的街區,之所以選擇這里只有一個原因——這里是LA的反面,安靜又祥和。

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他說,附近的居民都認不出他,但這也情有可原。Caruso可能是NBA最不顯眼的球員,甚至沒有之一了。他其實挺高的,有196,即便看起來一點都不像;同時他也很瘦,只有84公斤;更別說他還越來越禿了;除此之外,他還留著跟他一點都不搭的山羊鬍子;總而言之,他就是個你我經常會在路邊見到的普通人。

“我覺得我和聖安東尼奧、夏洛特或是密爾瓦基的風格蠻搭的,都很低調,”他說,“但在這也挺有趣的,因為這里可是LA啊!”不過,比這更有趣的依然還是他的網路形象,雖然沒幾個人能夠認得本尊,但在社交媒體上,尤其是Twitter上,早就是好萊塢無人不知無人不曉的大明星了。

他最早開始火應該是在3月份的時候,那時詹姆斯總得分超過喬丹,躍居歷史第四,The Ringer(一家媒體)發佈了一個影片,Caruso上前和詹姆斯擊掌擁抱慶祝,有人為此時的Caruso配音,用非常平靜地語調說到“嘿,兄弟你好呀。我是Alex(Caruso的名)。”

Caruso也轉發了這個影片,對於如此受到粉絲歡迎這件事,他非常開心。

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“我女朋友現在都會沒事和我開這個玩笑,沒事就模仿那個語調說這,‘嘿,我是Alex’。”Caruso說道。

四月份的時候,Caruso的一個補扣把詹姆斯都給嚇傻了,這也讓他在網上掀起另一波高潮,後來對陣快艇的比賽,他在黑貝的防守下得分,網上又出了新的段子,這還受到了當事人黑貝的轉發,他配文寫道“沒錯,我每次在防守Caruso時,都會被嚇到去找人換防。”

我估計你會心一笑之餘也會有點納悶——為什麼是Caruso?為什麼偏偏是他這麼火?

“我猜是因為我打球的方式吧——每場比賽我都會拼盡全力,每個回合我都不放棄,我相信人們很喜歡這一點,”他說,“還有一個原因,因為我太像一個普通人了。所有Twitter上喜歡我的人,都覺得‘哥們,你和我們是一起的’,說真的,我自己也覺得我是個太過稀疏平常的人了。我走在街上,一點都不覺得自己有196,也不覺得自己在為湖人效力。但更令人驚訝的是,這些卻都成為了事實。”

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對,Caruso就是NBA里最像我們普通人的明星了,頭髮很少,在哪兒都能見到。他的球風從不以華麗著稱,在賽場上,也只是在投著一些空位三分,並用著最簡單的方式掌控湖人隊的球權。“他或許不像我們其中的任何一個,”他的前隊友小南斯說道,“但他確確實實是一名NBA球員。”

在上賽季全明星之後,Caruso出戰了20場比賽,每晚登場25.6分鐘,能夠拿到11.2分,並且,三分命中率高達46.9%。

終於,在NBA打拚了三年以後,他跟湖人隊簽下了一份2年550萬的合同。他知道這聽起來有多荒唐,甚至連自己都覺得有些不可思議。“當你想到湖人時,你首先會想到的是詹姆斯、濃眉、隆多、格林,這些真正的NBA球員,”他用非常真誠的語氣說道,“對,現在還有我。”

你第一次真正能夠注意到Caruso,應該是在2016年的3月20日。當時,他的球隊在NCAA錦標賽的最後44秒,還落後著對手12分。可奇蹟就這麼發生了,在終場哨聲響起時,他們以92比88逆轉並拿下了比賽的勝利。在那個夜晚,Caruso得到了全隊最高的25分。

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“史上最棒的逆轉,”Caruso是這麼評價他4年大學生涯中的最後一場勝利的。

緊接著,是6月的NBA選秀大會。當時Caruso被預測在二輪末尾被選中。選秀夜當晚,他邀請了所有的朋友來到了他父母的家中。“焦躁不安”,這就是Caruso的父親在描述當晚情形時,所用的詞。

很快來到了第二輪,聽著電視里一個個球員的名字被唸到,父母急了,“你和這些球隊有過聯繫嘛?你為他們試訓了嘛?”不管Caruso的回答怎樣,球隊的選秀結果都是一樣的——沒有一支球隊選擇了他。

第一年,他在發展聯盟中為雷霆的下屬球隊打球,但隨著他在比賽中的表現越打越好,便很快引起了當時湖人管理層的注意。“他身高196,非常完美的控衛身材,我們在他身上看到了潛力。”湖人的選秀主管是這麼評價他的。他喜歡Caruso身上的運動天賦,以及對於球場的掌控力跟驚人的彈跳。

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他用努力,為自己贏得了一次為湖人出戰夏季聯賽的機會。在一場與達龍-福克斯面對面對話的比賽中,他拿到了18分9次助攻,外加4個抄截的亮眼數據,一躍成為了社交媒體上的耀眼新星。

2017年,他從湖人手中得到了一份為期2年的雙向合同——每個賽季,他只可以代表湖人出戰45天,剩下的日子都得在發展聯盟中度過。這樣的合同是最能磨練人的心智的。

“這是一場長時間的心理測試,我想知道你用什麼樣的態度對待這份合同。”

“這確實很難,你會有兩個截然不同的‘家’,兩個主場,兩個教練,兩種角色——白天,你是呼風喚雨的領袖,而到了晚上,你就成了隊內最不起眼的飲水機管理員。”

但Caruso,並沒有被疲憊的行程所擊倒。

“他們有時候會在晚上十點半給他打電話,通知他,明晚湖人的比賽你不用來了,你就和南灣呆在一起好了。而Caruso則會說,清楚,明白,那就這樣吧。”

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可到了賽季末,事情卻奇蹟般地發生了轉折。他不但沒有繼續在發展聯盟里掙扎,反而一躍成為了湖人隊的首發,並很快用表現證明,他配得上外界給予他的信任——在賽季的最後一戰,他拿到了15分7板。

可轉頭到了第二年,他還是跟前年一樣,繼續混跡在發展聯盟與湖人之間,不得停歇。

“聯盟中只有極少數球員能夠拿出A+的防守,但我願意給Caruso打A,這點毫無疑問。”湖人的主管是這麼評價Caruso的表現的。當庫魯索去防守持球人擋拆時,他的防守表現介於康利與保羅之間,這非常出色。

“但同時,這也只是他的一面而已,”他繼續說道,“另一面是他,空位三分命中高達53.1%,排在所有NBA後衛中的第一名。所以,當詹姆斯遭到對手夾擊時,他總是那個值得被信任的隊友。”

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這個夏天,Caruso成為了受限制自由球員,他有機會在自己的職業生涯里,第一次真正拿到受保障的合同。有許多球隊都對他拋出了橄欖枝,比如勇士、灰熊等等。但他並沒有急著做出抉擇,而是一直在等待,等待著萊昂納德做出他的決定。

當萊昂納德決定簽約快艇之後,湖人立刻聯繫了Caruso,並向他送上了一份為期兩年的全新合約。

“第一次簽下保障合同的感覺?太不真實了!”他是這麼說的。“尤其是在想到我這一路的艱辛,一路的起伏與坎坷之後,更是如此。我給父母,還有兄弟姐妹們打了電話,發了短信,我告訴他們‘沒錯,我與湖人簽下了一份2年550萬的合同。’說真的,這一切在說出口的那一瞬間,感覺真是棒極了。”

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自然,簽約的消息又在社交媒體上火了,Reddit上有人留言,“這是我見過的超巨球星,所能簽下的最爛合同!”“雖然Kawhi沒來,但湖人的超級明星依然沒走!”這樣的調侃一個接著一個,未曾間斷。

不過,Twitter上的一張圖可能更能形象地代表現在的Caruso,圖中的他,正模仿著舞王手持吉他,而旁邊的配文是這麼寫的——“禿曼巴也有春天”(Bald Man Gets Paid)。

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