8月23日，NBA季後賽進行了第五個比賽日爭奪。東區和西區戰況呈現截然相反情況，東區有3支球隊保持不敗，西區已經沒有不敗的球隊。

季後賽首輪東區形勢已經很明朗了，熱火這天124比115擊敗遛馬，取得3-0領先。公鹿121比107大勝魔術，2比1領先。此外，暴龍前一天已經取得3-0領先籃網，塞爾提克3-0領先76人。熱火、公鹿、暴龍和塞爾提克晉級東區四強形勢大好。

湖人與拓荒者的對決是首輪的焦點之一。詹姆斯第三戰大發神威，率領球隊擊敗拓荒者，他貢獻38分12籃板8助攻，一掃第二戰低迷狀態。一眉哥這場比賽也得到29分11籃板8助攻數據。湖人雙星閃耀，讓拓荒者根本無法阻擋。拓荒者3巨頭儘管得到82分，但是他們的防守和籃板球處於劣勢。

湖人贏下這場比賽之後，美媒Fivethirtyeight更新了最新晉級概率，湖人上升到了94%，這是極度看好湖人。拓荒者黑八很難實現了，西區以下克上或許還得看爵士。

雷霆在這一天通過加時賽119比107贏下比賽，將系列賽總比分扳成1比2。西區已經沒有保持不敗的球隊。

雷霆展現了球隊堅韌的作風，這是球隊本賽季第31次在關鍵時刻贏下比賽排名聯盟第一。如果進入關鍵時刻，保羅的經驗將發揮作用，他比火箭的哈登更加冷靜。當然，火箭還有威少沒有參加比賽。根據最新的數據網站預測，雷霆晉級的概率為20%，這是很看重威少復出發揮作用。

爵士成為西區最出人意料的球隊，儘管首戰125比135落敗，但是他們竟然連續贏下第二場和第三場，而且這兩場比賽分別贏了19分和37分。

Conley已經回歸，他和Mitchell在後場雙劍合璧，展現了兇猛的火力，上一戰兩人聯手得到47分，投進9個三分球。金塊的麻煩來了，身為西區第三的球隊，如今晉級的概率只有30%，很可能被爵士以下克上。

快艇8月22日贏下了第二戰，將系列賽比分改寫成2-1。Leonard已經打出最佳狀態，保羅喬治的狀態還是低迷，這意味著快艇仍然有潛力可挖。獨行俠東契奇腳踝有傷，他可能會帶傷作戰，但是根據數據網站推算，獨行俠晉級概率只有21%。快艇在這組對決掌握了主動權。