湖人即將退役Kobe Bryant的8號和24號球衣，聯盟里也有很多球員和教練在回憶和紀念他的20年生涯。Gregg Popovich當然是很有發言權的一個人，他的馬刺曾經跟湖人是西區死敵，也曾在2003年終結了OK組合想要4連冠的夢想，可以說是Kobe最熟悉的對手了。

Popovich也給了Kobe極高的讚美，他說：「Kobe是那種全世界的教練都會說，希望能執教這樣一個人的球員，這是我能給他的最高評價，代表了一切。」

「他是歷史上最偉大的球員之一，不僅僅是因為他的天賦或技巧，他的心態跟Michael Jordan、Earvin Johnson、Larry Bird這些人是一樣的。他們思考比賽，瞭解比賽，鬥志無比強烈。他的偉大不僅在天賦，也在堅韌不拔的心。他每場都充滿鬥志，所以才成就了Kobe。」

巧合的是，Popovich也是Kobe最崇敬的教練之一，他也不止一次表達渴望被Popovich執教的心情。他們在國家隊里有合作，Kobe也一直很羨慕馬刺的環境一直能那麼穩定。

雖然Kobe跟禪師的合作已經很成功，但畢竟兩人曾經鬧翻過，管理層也不止一次顛覆球隊教練組和陣容，Kobe是渴求一個像Popovich這樣對管理層舉足輕重的教練的，可惜禪師在湖人沒能做到。而他跟Popovich的錯過，也是一種遺憾。他們倆的鬥志都那麼強，個性也很激烈，如果能合作，怕是真的很有看頭的。