高端玩家的高端操作，即使不奪冠，他們也一樣能封神，為何？請往下看。

在組建三巨頭失敗後，雷霆其實就已經有了重建的打算，17-18賽季，他們為爭冠不惜繳納2540萬美元的奢侈稅，加上1.33億的總薪資，雷霆總投入超過1.5個億，然而在季後賽首輪，他們就被草根球隊爵士4：2淘汰，成為當時聯盟里最大的笑話；

不過，由於Paul George同意續約，雷霆也決定再戰一年，18-19賽季，雷霆投入更大，1.44億的總薪資+6100萬的奢侈稅，總支出超過2億美元，這也使他們成為那個賽季里，唯一一支虧損的球隊，淨負-2300萬，通過這2年，外界能感受到雷霆想要奪冠的強烈慾望，可惜所托非人，在被拓荒者首輪1：4淘汰之後，管理層終於下定重建的決心。

儘管Presti的重金打造，沒能讓雷霆捧起奧布萊恩杯，可接下來的操作，卻足以讓Presti封神：

2019年休賽期，火箭全力兜售Chris Paul，但由於前一個賽季表現太差，加之薪水又高（4年1.6億美元），休士頓人根本找不到買家，就在他們心灰意冷之際，Presti站了出來，他不僅同意接手Paul，還願意送出尚在巔峰，且已經連續3個賽季拿到場均大三元的威少，作為吞下垃圾合同的回報，火箭一口氣送給雷霆4個選秀權。

利用空間吞垃圾合同換取選秀權，這是很多重建球隊常用的手段，並沒有什麼特別之處，但問題的關鍵在於，火箭沒有正確評估Paul的價值，而雷霆，他們則看到Paul油箱里，其實還剩下不少油，之後的一個賽季，Presti將大權全部交給Paul，他可以自己設計戰術，可以安排訓練，從主帥到球員，幾乎都得聽命於Paul，才能得到充分發揮的後者，不僅奇蹟般的重返巔峰，還把雷霆帶入季後賽。

2020年休賽期，儘管又年長一歲，但相比於去年，Paul的市場價值大增，太陽為了求購他，不僅送走2名主力，並且又送給了雷霆一個首輪簽，值得一提的是，隨交易送過來的Oubre，後來也被雷霆換成選秀權，也就是說，雷霆里外里等於在Paul身上，獲得6個選秀權。

本以為Presti就是瞎貓碰上死耗子，遇到了不識貨的火箭和有違常理的Paul，但僅僅1年，同樣的戲碼又上演了，劇本幾乎原封不動。

去年休賽期，雷霆再度吞下一份沒人要的垃圾合同，剛剛簽下4年1.06億的老將Al Horford，過去一個賽季，Horford的表現也極為糟糕，刷新多項生涯最低紀錄，作為回報，雷霆又得到2個首輪簽，可誰能想到啊，在這里，Horford也和Paul一樣，喚醒了沉睡1年的巔峰，場均能得到14.7分，6.2個籃板和3.4次助攻，特別是孩子出生後，Horford的場均數據一度達到18+7+4+2+1，命中率50%，統治內線攻防。

前段时间，Horford也被高價買走了，在這筆交易中，雷霆雖然又得到一份垃圾合同，4年1.41億的Kemba Walker，但同時也得到一支寶貴的首輪簽，算下來，在Horford身上，雷霆也賺到3個選秀權。

一個Paul，一個Horford，看似是2份垃圾合同，但經過雷霆的包裝和培養，轉手一賣就淨賺9個首輪簽，這操作，你神不神？即便是老狐狸Danny Ainge，神算子Pat Riley，恐怕都很難做到。不出意外的話，雷霆下一個包裝對象就是沃克，不知道屆時，雷霆又會換來多少選秀權。