衛冕冠軍公鹿隊本賽季繼續高歌猛進，他們以東區第三的身份進入季後賽，在首輪比賽中3:1領先實力不俗的公牛隊。在籃網隊被淘汰之後，穩定的公鹿隊正慢慢成為東區奪冠呼聲最高的球隊，甚至是全聯盟奪冠概率最高的球隊。除了依舊穩定而高效的字母哥外，小將Allen的表現也愈發出色，與Holiday組成了出色的後場組合。

不過，公鹿隊的季後賽之旅並不是一路順利。Khris Middleton在首輪第二場比賽中的受傷讓公鹿隊的進攻受到不小的影響，雖然Allen搶眼的發揮填補了在與公牛的系列賽中Middleton缺席的不足，但是這並不是長久之計。

Middleton在首輪第二場比賽中左膝內側副韌帶受損，本來預計只需要兩到三場比賽就可以恢復。但是根據ESPN透露的最新消息，Middleton的康復時間將會比預期的演唱很久。據悉，這位全明星側翼的傷病恢復進度緩慢，並且時有潛在復發跡象。Middleton一直無法進行康復訓練，更不用說是與球隊合練了。考慮到季後賽的高強度，媒體認為Middleton最理想的回歸時間可能也要到公鹿進軍分區決賽時才有可能。根據截止到目前的情況來看，公鹿隊將在東區半決賽對戰強敵塞爾提克。Middleton若缺席整個系列賽，將會對公鹿的側翼造成極大打擊。

今年30歲的Middleton本賽季季後賽出場兩次，雖然場均得分只有14.5分，但是他場均可以命中三記三分球，防守效率更是高達聯盟第十四。毫不誇張地說，Middleton是季後賽開始後表現最好的側翼球員之一。本賽季例行賽階段，Middleton場均出場32.4分鐘，可以得到20.2分5.4籃板5.4助攻1.2抄截的全面數據。他不僅在進攻端幫助球隊打開空間、還能有效率的策應球。例行賽期間，Middleton的進攻效率高達聯盟第34，是不折不扣的進攻威脅。只要Middleton在場，對方就永遠不敢大膽包夾字母哥，也就無法從根源限制公鹿的進攻。

公鹿隊在東區半決賽的對手塞爾提克恰好是側翼帶動進攻的典範球隊。不管是Tatum還是杰倫布朗，都是有無球能力兼具的實力球星。在Middleton可能缺席正輪系列賽的情況下，公鹿需要好好想想如何限制塞爾提克雙子星。在Middleton缺席的日子里，Connaughton、Matthews和Allen三人的發揮就顯得至關重要。好消息是這三名球員都在首輪季後賽中展現出了不錯的狀態，這讓Middleton得到了好好休息的機會。