雖然火箭在擺爛一年後並沒有得到今年的前三順位,但他們依舊在選秀大會中斬獲潛力新星阿門-湯普森(Amen Thompson),並且在第20順位成功撿漏曾經的前四大熱惠特莫爾,火箭依舊是今年選秀大會的大贏家。如今,火箭陣中已經有足夠多的重建籌碼,但他們也必須面對一些重建的煩惱。
隨著哈登(James Harden)在20-21賽季離隊,火箭已經連續三年處於擺爛階段,他們過去三年連續在選秀大會中收穫多名新星球員。如今火箭陣中,已經擁有合同的23歲以下年輕球員高達11名,都是值得球隊培養的對象,他們分別是19歲的惠特莫爾,20歲的小賈巴里-史密斯和阿門-湯普森,21歲的杰倫-格林、申京、加魯巴、克里斯托弗和戴申-尼克,22歲的伊森,23歲的小波特和小馬丁。
在這些球員當中,杰倫-格林是21年的榜眼,小史密斯是22年的探花,阿門-湯普森是23年的4號秀,而小波特、申京、小馬丁和伊森都是球隊的絕對主力球員。顯然,火箭無法將所有精力花在培養每一名新星球員身上,他們必須有所取捨,有部分新星必然會被球隊送走。雖然按照天賦和成長軌跡,杰倫-格林必然是球隊的重建不二核心,但過去兩年他並沒有如期望般成長。換言之,目前球隊並沒有任何一人位置是穩固的,究竟誰去誰留,這是管理層需要思考的一大難題。
除此以外,火箭因為坐擁太多的新秀合同,下賽季只有小波特會履行自己的4年8200萬新合同,因此他們坐擁龐大的薪金空間,擁有超過6000萬的薪金空間,是休賽期最富有的隊伍,可以在自由市場簽下重磅球星。據悉火箭一直想要與哈登再續前緣,但考慮到哈登即將年滿34歲,想要一份養老的長年限合同,並且可能會影響球隊年輕人成長,是否簽下哈登是個值得火箭商榷的事情。
除了哈登以外,公鹿的大洛佩斯也是火箭的引援目標之一。大洛在公鹿期間不僅培養出了外線技能,在防守端也有了十足的長進,是公鹿21年奪冠的重要功臣。大洛可以為年輕球員提供寶貴的賽場經驗,為他們的成長保駕護航。對於現階段的火箭而言,他們非常需要一名有價值的老將,打破新星過剩的局面。如何善用球隊超過6000萬的薪金空間,也是火箭需要考量的問題。
火箭休賽期辭退塞拉斯聘請烏度卡出任主教練,主要還是想要打破連續擺爛的局面,讓球隊重回正軌。他們也迫切需要出成績,證明在重建的路上沒有走錯方向。總而言之,火箭已經積累了足夠的重建資本,但要以誰為絕對核心,如何一步步重鑄榮光,這就是重建路上接連需要面對的大難題了。
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