當揭幕戰缺少比爾，杜蘭特攜手布克率隊擊敗勇士，如今第二戰比爾與布克均傷停，杜蘭特被迫單核率隊迎戰湖人，他也迎來與詹姆斯時隔5年首次正式比賽對決。杜蘭特前三節就轟下30分，尤其是第三節得分15-0碾壓詹姆斯，但末節卻未能阻擋湖人一波流碾壓逆襲，哪怕最後時刻杜蘭特連續得分也是淪為空砍。杜蘭特全場狂轟39分11籃板8失誤，生涯總得分超越奧拉朱旺升至歷史第12位迎來裏程碑，打出他新賽季至今最強表現，卻並未能夠阻擋太陽末節崩盤輸球，單核率隊的他需要布克與比爾盡快復出馳援。

當杜蘭特上賽季中段轉投太陽，作為沖冠大熱門卻倒在季後賽第二輪，杜蘭特也是未能在季後賽拯救太陽，他在核心對決當中被約基奇壓製。休賽期太陽換帥聘用前湖人冠軍主帥沃格爾，但球隊建隊卻並非是防守風格，而是繼續劍走偏鋒繼續升級進攻，他們用保羅換來比爾組建三大進攻得分手為核的三巨頭陣容。

只是新賽季的前兩場比賽，比爾均是因傷缺席，布克在首戰打出超級表現後，同樣是因傷缺席第二場比賽，讓杜蘭特被噴開啟單核帶隊模式。杜蘭特的揭幕戰表現不理想，他雖然得到18分11籃板3助攻的兩雙數據，卻僅有22中7的投籃準星。

如今杜蘭特迎來與詹姆斯時隔5年的正式交鋒，畢竟他們上一次交鋒還是2018年，而此前在熱身賽的交鋒不算正式比賽，兩人賽前也是擁抱寒暄。單核帶隊的杜蘭特在首節打滿12分鐘，率領太陽壓製湖人取得12分領先優勢。實則，太陽開局被湖人壓製處於落後局面，杜蘭特一度突破濃眉哥後，卻慘遭裏夫斯封蓋，但隨後杜蘭特接連得分，引領太陽首節反超湖人12分，而他8中3得到6分3籃板1助攻，在場正負值+11全場最高。

當太陽在次節前半段被湖人一波流追平比分，杜蘭特再度連續沖擊內線得分，幫助太陽重新奪回領先優勢，並且在上半場領先湖人4分。杜蘭特在次節減少進攻比例，但單節3中2再得9分，畢竟他次節博得6次罰球命中5球。杜蘭特上半場11中5得到15分5籃板1助攻，正負值高達+19全場最高，也是力壓詹姆斯前兩節比賽11分4籃板4助攻正負值+12表現。

易邊再戰後，杜蘭特終於開啟「大殺器」模式，他在第三節打滿全部12分鐘，單節奉獻6中5的高效投籃，唯一丟球是一次外線三分不中，他還單節罰球6中5，在第三節狂轟15分4籃板1助攻1抄截的全能數據，壓製詹姆斯第三節0分。杜蘭特的持續裏突外投砍分，幫助太陽前三節擴大12分優勢，他也已經17中10與罰球12中10，三節狂轟30+9的給力數據。

只是末節湖人率先打出一波10-0攻勢迫近比分，杜蘭特上場後立即用一記三分命中太陽第四節首球。只是太陽在末節被湖人的超級防守限製，前10分鐘也只有杜蘭特命中的唯一進球，杜蘭特也是連續嘗試外線三分不中，被湖人一波19-3攻勢反超比分。

要知道，杜蘭特前三節只投籃一次三分出手，而末節他被限製難以輕松突破到內線，無奈也是選擇頻頻外線投籃。杜蘭特還剩1分54秒再次急停中投得分，打破太陽的漫長得分荒，隨後杜蘭特反擊突破上籃追平比分，但遺憾加罰不中。詹姆斯隨後也是連續得到關鍵4分，杜蘭特再度暴扣追分無力拯救太陽，最終遺憾輸球沮喪離場。

影片如下：